Ей стало грустно и весело одновременно. Еще ни разу она не забывала о своем дне рождения, а ведь вчера с утра еще помнила! Но самый главный подарок она получила – они с Димкой, Ниной и Тиной были снова вместе и на свободе. Если бы еще найти Матильду, то совсем было бы хорошо.
Словно подслушав ее мысли, Тинатин вдруг шлепнула себя ладонью по лбу.
– Чуть не забыла! Василий говорил, что неделю или больше назад недалеко от гор видел женщину, одетую, как вы. И по описанию она похожа была на Матильду. Он окликнул ее, но она прошла мимо с таким лицом, словно вспомнила что-то важное.
– Так она все-таки здесь? – Ужас и радость смешались в причудливую гамму на мышиной мордочке Димки.
– Может, она перебралась через горы? – подхватила Тедди. – Или просто находится в безопасном предгорье. Как Дара.
И снова она упомянула старшую сестру Тины, только в этот раз ей не суждено было отделаться обещаниями «рассказать позже».
– Ты познакомилась с Дарой? – ахнула Тина. Матильда и предгорье временно оказались забыты. – И ты до сих пор жива?
– Твоя сестра вовсе не такая, как рассказывают, – заметила Тедди, внимательно следя за выразительным личиком Тинатин. Что, если подруга специально поддерживала общее представление о Даре? Но нет, Тина смотрела с удивлением и даже некоторым подозрением, что ли. Того и гляди спросит, об одной ли Даре они говорят. А Тедди решила, что самое время спросить о том, о чем ей рассказала старшая принцесса. – Да и ты сама тоже. Ты что-то узнала до того, как тебя отправили к Болотной ведьме, и забыла это. Или не забыла?
– О чем ты? – растерянно переспросила Тина, совсем позабыв про яблоко и про предыдущий разговор, хотя Димка недовольно притопывал одной ногой, давая понять, что разузнать о его матери куда важнее. – Меня отправили туда, чтобы со мной не случилось того, что случилось с одногнездовым братом Дары…
– Мы все знаем Сола, – прервала ее Тедди. – Он, конечно, редкостный дурак, но убить сестру? Ты сама веришь в это?
– Что ты хочешь от Тины? – потянул ее за руку Димка.
Но Тедди не обратила на брата никакого внимания, во все глаза глядя на пернатую принцессу, глаза которой забегали, словно она впервые задумалась над тем вопросом, что сейчас вслух произнесла подруга.
– Что ты видела или слышала, Тинатин? – продолжала напирать девочка, почему-то уверенная, что это обязательно поможет. – Ну же, вспомни. Что ты могла услышать от Многоликого, что тебе пришлось забыть?
Еще только произнеся имя короля летунов, Тедди поняла, что это ошибка. И впрямь, личико Тины побледнело и как-то потускнело все, глаза остановились в одной точке, и принцесса пробормотала:
– Не помню. Ничего не помню.
Тедди готова была побиться об яблоню. У нее почти получилось, и вдруг Тинатин снова замкнулась и выглядела так, что Димка занервничал.
– Не трогай ее, – потребовал брат. – Если это важно, то она и так вспомнит!
И докажи ему, что это не так. Нет, слушать не будет. У него все мысли заняты тем, что Матильду видели рядом с горами.
– Лучше расскажи, почему ты думаешь, что в горах безопасно.
Пришлось рассказывать. И если сначала Тедди собиралась ограничиться собственной историей о том, как она едва не перешла через горы, если бы не поняла намек королевы Мары, то потом разошлась. Рассказала о Даре и ее похожих на молчаливых воронов спутников. Об ее тайном штабе и даже о том, что она не убивала своего брата.