– Я в курсе, – заверила брата Тедди, попрежнему не понимая, к чему он клонит.
– Только не говори, что не слышала про язык танца у пчел! – возмутился Димка. – Очень похоже на то, что изображает этот носатый.
– Птицы тоже иногда танцуют, – попыталась разубедить брата Тедди, но напрасно.
– Я чувствую, что прав, – твердил он. – Просто ты не можешь перестать видеть в нем птицу из-за того, что он похож внешне. А мне кажется, что эти пернатые куда ближе к насекомым, и это меняет очень многое, сестричка.
– Например? – Тедди не понравилось, как прозвучали последние слова.
– Например, мы можем напрасно считать, будто за пределами долины летуны более развиты, а здесь одичавшие особи. Может, все совсем наоборот, – пояснил Димка.
– А чего это Рри вам целую карту выплясывает? – Тем временем передвижения молчаливого летуна привлекли внимание Дары. – Так… так…
– Что он говорит? – заинтересовалась Тедди.
– Почему только ты его понимаешь? – одновременно с ней спросил Димка.
– А ты тот самый жених моей сестрички? – прищурилась Дара, не отвечая ни на один из вопросов.
– Это не совсем так, – вклинилась Тедди.
– Да, это я, – перебил ее Димка. – Только обычно я выгляжу иначе.
– Человек, я помню, – кивнула Дара. – Что же, я объясню, как сама понимаю это. Похоже, это как-то связано с горами…
Дара рассказала, что на самом деле таких летунов среди них осталось немного, но время от времени у них рождались птенцы, такие же, как и они сами, – молчаливые танцоры, черные как уголь, с острыми длинными клювами. И их никто не понимает, зато они вполне понимают обращенную к ним речь. Добавить к этому их физическую силу и острые клювы – и станет ясно, почему именно этот род летунов всегда привлекали к защите королевской семьи и приближенных. Единственный минус таких охранников был в том, что защитить они могли только от угрозы извне – от людей или мышей. Так, эта троица не пошевелила и крылом, чтобы помочь Даре, когда на нее напал брат, промолчали они и когда тот погиб. А вот в горы полетели за принцессой, и там измученная своими страхами Дара вдруг обнаружила, что понимает их.
– Так что он говорит сейчас? – нетерпеливо повторила Тедди.
– Он говорит, что в центре леса находится еще одна невидимая нора, – «перевела» Дара. – Только из нее никто не выходит. Лишь иногда кто-то попадает внутрь, и все.
– Ясно, – неуверенно произнесла Тедди так, что сразу становилось понятно, что ничего-то ей не ясно. Кроме разве того, что утешить этим Димку ей не удалось.
– Даже так? – тем временем переспросила Дара у танцора, и Рри закружился с новой силой. – То есть только ваш род никогда и не приближался к этим норам?
– Что, что он говорит? – Тедди все ногти изгрызла, пытаясь понять, о чем речь.
– Да я уже вроде бы сказала, – пожала плечами Дара. – Рри утверждает, что тот, кто проходит этими норами и возвращается, больше не остается прежним. Поэтому они никогда не приближаются к этим опасным местам.