Тропы между мирами

И Тедди немедленно замолчала. Непонятно, хотел ли отец этим ее похвалить или задеть, но второе ему удалось отлично. Больше всего она боялась походить на Алисо, и раз за разом он напоминал ей об этом.

– Если вы уже наболтались, я бы хотела поговорить с внучкой наедине, – подала голос Мара.

– Чтобы она снова сбежала, как в прошлый раз? – ухмыльнулся Алисо, не делая попытки уйти.

– Я не сбегу, – подала голос Тедди. – Я пришла сама, если ты не заметил.

Алисо еще колебался. Ему не хотелось идти на поводу у дочери, но и ослушаться мать, пусть и лишенную своей короны, он не мог.

– Иди, иди. – Мара вяло шевельнула хвостом. – Твои войска голодные, того и гляди разбегутся на поиски пищи.

Это возымело действие, и Алисо, злобно зыркнув в сторону дочери, словно предупреждая от каких-либо фокусов, юркнул в неприметный проход сбоку от трона.

– Бабушка, как же так?! – Тедди обняла старую мышь, трон которой снова стал низким и скорее напоминал диван, не будь он собран из черепов. Удивительно, несколько недель назад она и подумать не могла, что захочет сделать что-то подобное, а сейчас ей казалось, что страшная королева ей куда ближе, чем отец. – Почему ты отдала корону?

– Так вышло, милая, – вздохнула Мара. – Так вышло. Я и сама жалею, но вернуть ее теперь не смогу.

– Без короны тебя не станут слушаться подданные? – неуверенно предположила Тедди, полагая, что это самое худшее, что может быть. У нее отец забрал Голос, у Мары – корону и теперь мог в одну серую наглую морду управлять королевством.

– Ах, если бы все дело было в этом, – в сердцах махнула лапой старая мышь. – С этим несложно справиться. Все гораздо серьезнее!

– В чем тогда дело? – дрогнувшим голосом спросила Тедди, чувствуя, что ответ королевы Мары ей не понравится. Как назло, именно это предчувствие оказалось верным.

Глава двенадцатая

В которой Тедди едва снова не становится птицей

– Так в чем дело? – повторила Тедди, крепко сцепив дрожащие пальцы. Почему-то ей не хотелось, чтобы бабушка видела, как она нервничает.

Впрочем, та даже одним глазом замечала больше, чем другие. Жаль лишь, что на своего сына она смотрела ослепшим глазом, раз за разом позволяя ему верховодить в королевстве.

– Корона… – Мара помолчала, словно собираясь с духом. – Она делает его владельца почти неуязвимым.

Тедди ахнула, сообразив, чем это грозит им всем. Дело даже не в неуязвимости Алисо, а в том, что он, зная об этом, будет действовать наперекор всему.

– И ничего не поделать? – осторожно спросила девочка, пытаясь сообразить, что должно произойти, чтобы Алисо снял корону.

Словно догадываясь, о чем думает внучка, Мара медленно покачала головой.