Ветер странствий

Эркен продолжал бить по паучьим ногам демона, раздергивая его и отвлекая внимание от рук, а потом очередным ударом отсекал сразу по нескольку конечностей. Спустя пару минут такого боя, демон уже лишился больше половины своего арсенала, а его прочные быстрые ноги все пошли трещинами от сильных ударов бессмертного.

Прикончив своего последнего слугу, демон метнул его телом в бессмертного и стремительно сократил расстояние. Эркен увернулся от своеобразного снаряда и приготовился напасть. Эркен выглядел так же свежо, как и перед началом поединка. Так же, как и всегда, в общем-то.

— Мы можем договориться, — прошипел демон, сверкнув глазами. На его теле осталось всего четыре конечности, не считая поврежденных ног. Эркен смотрел на противника хорошо понимая, что, если тот не смог победить его со всеми конечностями, но не сможет и сейчас. Все эти слова о молодости Эркена и о том, что он не опасен, оказались пустой болтовней.

— Договориться? — переспросил Эрк. — Ты не больно-то хотел говорить, когда у тебя все было под контролем.

— Твой вид был создан, чтобы уничтожить мой, — обеспокоенно ответил демон. — Разумеется, я затаил на тебя злобу, как на своего природного врага, но ты оказался не таким, как другие. Ты хотел поговорить со мной, но я оказался глуп, за что прошу прощения.

Эркен смотрел на существо в десятке метров от него. С паучьими ногами и уродливым телом, облик демона никак не вязался, в понимании бессмертного, со словами о прощении. Эркен стремительно бросился к демону с косой в руках и нанес удар, чтобы лишить монстра головы, однако демон, ловко перебирая ногами, бросился прочь по тюремным коридорам, в одном и которых Эркен метнул в демона свою косу. Из-за узких стен чудовище не смогло увернуться, и лезвие косы пронзило насквозь его спину. Демон выломал ближайшую дверь и продолжил убегать. Эрк призвал оружие обратно и бросился за монстром, настигнув того в просторном кабинете. Демон развернулся, вскричав:

— Ты убьешь меня насовсем, подумай об этом! Мы еще можем договориться, ты же видишь, я не лгу!

Эрк подбежал к демону и отсек его оставшиеся конечности. Они гулко упали на пол. Следующим ударом бессмертный отрубил демону голову, и она покатилась по полу, поблескивая рубиновыми глазками, словно драгоценное украшение. Паучьи ноги ослабли, и тело монстра рухнуло словно марионетка, а спустя несколько секунд оно начало иссыхать, превратившись в останки, каких в избытке среди мертвых снежных пустошей. Отозвав косу, Эркен присел, ощутив, как его глаза меняются на обычные. Бой окончен, но Эрк не чувствовал себя удовлетворенным. Да, он убил демона, что держал его в плену, но после этого в груди появилось какое-то ноющее чувство, словно ты поступил неверно.

— Да ладно, это же монстр, — сказал сам себе Эрк. — Гадкая тварь на паучьих ножках. Поделом ему!

Эркен встал и вернулся в зал, где начался их бой. Миновав убитых гибридов и многоруков, Эркен потянул рычаг, отворив тюремные ворота, и его взору предстал поднятый мост, опустив который, бессмертный прошел по нему надо рвом, где ранее прятались в засаде големы, а сейчас все они валялись окрест в виде обломков. Дело рук Таламета, как понял Эркен. Один демон напал на другого. Эркену стало интересно, где сейчас Таламет и почему он ушел, не закончив начатое? Может он погиб? А еще демон упоминал Зока.

— «Пожалуй, к Зоку и я наведаюсь», — решил Эркен, затем улыбнулся, вспомнив о чем-то, и направился прочь от здания тюрьмы.

Глава 24

Эркен хорошо помнил город, а именно те места, в которых уже бывал, поэтому найти место, где он с отрядом Старого встретил монстра с белой чешуей, не составило большого труда. Чудовище, показавшееся бессмертному произведением искусства, все еще лежало в снегу на месте своей гибели. Эркен подошел к нему, присел и руками раздвинул монстру обожженную пасть, после чего повернул массивную голову так, чтобы было удобнее влить ему в глотку свою кровь. После этого Эркен призвал косу, обхватил ее лезвие ладонью и провел вниз над разинутой пастью мертвого зверя. Хоть чудовище и мертво, однако Эркен знал, что его кровь сама найдет нужный путь. Так уже было, и бессмертный не сомневался, что подействует и сейчас. Главное, чтобы не подвела другая сила, иначе получится не очень ловко.

Осмотревшись, Эркен принялся ждать. Вечерело. С неба падали мягкие снежинки. На пустынных улицах, как всегда, никого, хоть Эрк и знал, что этот город не мертв. Главное, чтобы воины Зока не вздумали помешать бессмертному. Эрк не был в настроении объяснять кому бы то ни было свои действия.

— «Стоит ли прийти к Зоку?», — думал Эрк, пока ждал воскрешения чудовища. Бессмертный помнил свои надежды на помощь в магическом поиске отца, и, как выяснилось, демон, живший в тюрьме, оказался бесполезен, а Зок сам признался, что не знает, чем помочь. Остался теперь только Таламет, но Эркен сомневался в том, что этот любитель огня сможет оказаться полезным.

Все впустую. Скорее всего. Все эти скитания по городу и поиски черт знает чего. Эркен подумал о том, что лучше бы просто продолжить путь, но, с другой стороны, ему не хотелось бросать все сейчас. С приходом бессмертного в это место, здешний жизненный уклад стал меняться и просто уйти сейчас означало сделать свое пребывание тут еще более бессмысленным. Раз уж начал дело, доведи его до конца, чтобы из этого не вышло.

Чудовище рядом с бессмертным пошевелилось, сомкнуло челюсти, а его глаза моргнули, и в них отразилась осознанность происходящего. Существо поняло, что оно живо, и оно не чувствовало боли, судя по нулевой реакции на заживающую морду, некогда обожженную огненным зельем. Когда обугленная часть головы стала полностью здоровой, чудовище энергично вскочило на свои мощные лапы и мгновенно заметило рядом с собой постороннего.

Эркен резко встал, глядя на изготовившееся к атаке существо, и сосредоточился на своих чувствах, какие он ощущал во время заточения у демона. Гордыня. Именно она, главным образом, послужила пробуждению силы, способной управлять другими. Все окружающие ничто. Существа низшего порядка, удел которых служить.

Глаза Эркена обожгло, и монстр перед ним вздрогнул, после чего замер, встретившись взглядом с бессмертным. Эрк протянул к нему руку, но чудовище отпрянуло. Что бы сейчас не ощущал этот монстр, он не желал нападать, но и убегать не спешил. Возможно, что демон при создании лишил свое детище еще и чувства страха.

— Отныне ты служишь мне, — произнес Эркен, пристально глядя на монстра. Яроволк смотрел на бессмертного несколько секунд, после чего склонил голову и подошел, позволив коснуться себя.