Ветер странствий

— Чего в нем нехорошего? — спросил Ракар.

— Очень холодный, — ответил маг и добавил, — обычно северный ветер несет лишь холод, но я чувствую, что одним им тут не ограничится.

— Буря?

— Я уверен, — ответил Болтун.

— Откуда?

— С востока…по-моему.

— Поговори с ветром, — посоветовал Болтуну один из воинов, идущих чуть позади.

— Знаю я, — отозвался маг, и обратился к Ракару. — Нужно остановиться. Мы не можем идти вслепую.

— Нет! — отрезал Ракар и указал пальцем в небо. Воины посмотрели наверх и не сразу разглядели как со стороны восточного горного хребта к ним приближается стая хищных гримор. Эти полузвери полуптицы с острыми когтями и большими крыльями считались одними из самых опасных тварей на всем Севере. При виде приближающейся угрозы люди ускорили шаг. Кто-то тихо выругался предчувствуя, что все это так просто не закончится.

— Будут над нами через несколько минут, — на ходу, не оборачиваясь, сказал Ракар. — Вылетели поохотится.

Эрк с интересом вглядывался вдаль. Шесть, нет семь, небесных хищников летело в сторону людей. Если они застигнут их в пустоши, то не выживет никто. Но Эркен не боялся умереть, скорее напротив, ему хотелось испытать на себе силу звукового удара испускаемого гриморой. Говорят, их крик несет в себе ужасающую разрушительную силу. Интересно, что чувствуешь, когда твои вены и сосуды лопаются, и кровь ручьями течет по коже?

Парень усмехнулся, а затем понял, что отстал от отряда и слегка ускорился. Ракар шел впереди и изредка поторапливал людей. Иногда он оборачивался, чтобы посмотреть все ли в порядке. Эрк был самым молодым в отряде. Ещё совсем пацан в сравнении с остальными, и Ракар чувствовал за него ответственность. В прочем, как и за остальных.

Болтун без умолку трепал языком о том, что ему не нравится ветер, о том, что в воздухе повисло что-то странное и о том, что нужно где-нибудь спрятаться. Говорить маг старался в пол голоса, но его болтовня все ровно надоедала. Вдруг Ракар остановился и приказал Болтуну немедленно вызвать небольшую метель. Маг мгновенно смекнул, что именно хочет их лидер и принялся читать заклинание. Остальные насторожились. Эрк заметил, как один из мужчин крепко стиснул висящий на груди талисман. Вероятно, он служил напоминанием о ждущей дома семье. Из всех присутствующих спокоен был только Ракар. Эркен нервничал, но по другому поводу. Ему хотелось, чтобы гриморы накрыли их своими криками и у окружающих людей полопались головы, но проклятый Болтун сотворил свое заклинание, и в воздухе закружилась сильная метель.

— Идем дальше, — приказал Ракар. — Гриморы и близко не подлетят к нашей метели.

Как ни странно, но внутри самой бури ветра не было. Болтун просто создал полый изнутри вихрь, который поднял в воздух тучи снега, скрывающего людей от хищных птиц. Таким образом, под защитой магической непогоды, отряд продолжал путь ещё несколько часов, пока на пути людей не встретился ледяной голем. К тому времени гриморы уже разминулись с путниками поэтому вышло так что одна опасность сменила другую.

Ледяной гигант, высотой в трехэтажный дом уверенно шел прямо на людей и в его морозном лице, покрытом несколькими трещинами, читалось пугающее отсутствие каких-либо эмоций. Ни намека на душу. Люди увидели голема уже давно, но обходить не было ни малейшего смысла. Ракар приказал воинам встать по плотнее и несколько мужчин зажгли факелы. На фоне белого снега огонь казался ещё ярче, словно звезда, заманивающая в ловушку.

Увидев огонь голем остановился, будто бы оценивая обстановку. Люди шли затаив дыхание, не спуская глаз с морозного великана. Ветер трепал огни их факелов, а ледяной гигант грузно ступая ушел с дороги, пропуская людей, но, когда воины проходили мимо чудовища, тот с треском раскрыл пасть и издал ужасающий рев, от которого заскрежетали зубы.

— Не нужно было дразнить его! Не нужно! — тараторил Болтун — Не нужно было….

Один из воинов извлек из походной сумки склянку с взрывным зельем, но бросать её не стал. Ракар остановил его и приказал двигаться дальше. Огонь отпугнул голема, и тот ушел с дороги, но люди прошли слишком близко от чудища и это привело его в ярость. Теперь эта ходячая ледяная глыба будет следовать за людьми, пока у тех не погаснут факелы или пока они не найдут себе укрытие. Но несмотря на нового спутника, тяжело шагающего позади, Ракар был абсолютно спокоен. А когда остальные поняли почему, то успокоились и они. Присутствие голема поможет отвадить нежелательную компанию в лице разного рода хищников, таких как, крысолюды, изгнанные кату или воинственные хигарты, хотя последние не боятся големов, так как их традиционное занятие это охота на этих ледяных чудищ. Другая культура, что тут сказать?

Солнце уже начало садится. Золотистый свет начал понемногу меркнуть, а рев голема идущего за спиной стал уже почти невыносимым. Даже Ракар уже успел пожалеть, что этот бездумный кусок льда увязался за ними. Рев голема мало того привлекал внимание, но это пол беды, так как когда слышат ледяного монстра то обычно идут в обратную сторону. Вся суть проблемы заключалась в том, что рев одного голема мог запросто привлечь другого. Голем, идущий за отрядом Ракара, не знал как подойти к людям и поэтому усердно звал на помощь.