Когда отряд перекусил пришло время сна, Ракар лично остался охранять сон своих товарищей. Козлороги покинули убежище примерно в середине ночи, чем одновременно удивили и успокоили Ракара. Куда можно идти посреди ночи? Хотя дела проклятых не должны волновать людей. Спустя несколько минут один из воинов проснулся и сменил лидера. Болтун крепко спал чем радовал окружающих.
Отряд покинул башню, как только солнце показалось из-за горизонта. Сегодня восход солнца был с запада. Косые золотистые лучи ползли по холодному снегу, разгоняя ночные тени. Завтракали на ходу, теми запасами что были в рюкзаках. Эрк шел последним и ничего не ел. За спиной он тоже, как и все, тащил походный рюкзак, набитый тем, что юноше удалось своровать в Гаррате, но большинство ворованных вещей в его рюкзаке были лишь для вида, чтобы у окружающих не возникало вопросов. Эркен вообще не видел необходимости в каких-либо вещах. Даже небольшой топор, висящий на поясе, был ему без надобности.
Эрк шел последним и иногда оглядывался. Его взор уловил белый силуэт, быстро передвигающийся позади отряда. По началу парень не хотел говорить своим о том, что видел, но они знали это и без него. Ракар и его товарищи были опытнее чем казались, только сейчас Эрк смог заметить, что в расслабленных и неторопливых движениях мужчин проглядывалась сила, скорость и точный расчет. Подумав об этом, Эрк решил перенять подобную привычку двигаться, чтобы у окружающих создавалось неправильное впечатление.
Двое воинов пропустили Эркена вперед и теперь они замыкали отряд, который сгруппировался в некое подобие строя. Если смотреть сверху, то отряд Ракара двигался крестом. В середине так называемого креста шел Болтун на ходу сплетая заклинание. Эрк за несколько шагов ощущал какие огромные силы маг хочет задействовать и только сейчас он смог заметить, что Болтун не был северянином. Однажды, порывом ветра с головы мага сорвало капюшон, и Эрк смог рассмотреть темные волосы средней длины, слегка загорелую кожу и зеленые глаза. Парень даже представить не мог что маг, которому они доверяют, окажется жителем заколдованных лесов, что росли далеко на западе, чужаком из совсем другой страны.
Но это сейчас мало волновало. Гораздо серьезнее был тот белый силуэт, следовавший за людьми. Один из воинов сказал Эрку, что это унсур, разумное прямоходящее отродье из племени Охотников, и ему не нравится, что люди зашли на территорию, принадлежащую его племени. Как оказалось, мужчина был прав. Унсур действительно был не доволен чужаками, топчущими его охотничьи угодья, и он сопровождал людей чтобы убедится, что они уйдут по доброй воле. Охотники более терпимы к людям. Их сородичи из племени Воителей или Бездушных гораздо кровожаднее. Эти бы скорее всего сбились в стаю и напали.
Ближе к обеду Болтун вдруг начал вести себя слишком неспокойно. На расспросы Ракара он отвечал, что сейчас будет знамение. В ответ на это Ракар пустил отряд бегом. Спустя примерно час, Болтун завопил, что восточный ветер поменял северный. На востоке рождается буря. Вслед за его словами последовало и знамение. В небе над людьми пронеслась гигантская туча, состоящая из черных птиц, испускающих дикие крики. Вороны, сотни воронов летели в сторону южных гор чтобы там спрятаться от природной кары.
Ракар был спокоен, но тем не менее он все ровно приказал своим людям ускорится. Спустя ещё полчаса бега впереди стало видно стены одного из разрушенных во время войны городов. Это был Морран — город который во время войны был взят воинами востока, но после, город заняла объединенная орда унсуров и хигартов. Как говорят историки, после взятия города унсуры предали хигартов устроив резню и выгнав их из города, а потом, спустя несколько месяцев хигарты вернулись, объединив под собой крысолюдов и кату. Говаривали, что даже козлороги бились на стороне этого сомнительного союза.
В общем, прятаться в стенах этого города было не безопасно. Следопыты говорили, что в самом Морране до сих пор идут мелкие бои между унсурами и остальными полуразумными. На сколько знал Эркен, взятие Моррана, это первое в истории расы унсуров нападение на город. И, кстати говоря, удачное.
Шло время, Луас задувал все сильнее и сильнее. Эрк прекрасно ощущал, как восточный ветер трепал волосы и одежду. В этом ветре была скрыта та неудержимая сила природы, перед которой трепещут даже самые сильные создания. Люди заметно замедлили ход, когда сильнейший ветер стал сбивать с ног. Один из таких порывов ударил Эркена и опрокинул на снег. Поднялась метель, из-за которой видимость отсутствовала вовсе. Тогда и пришло время для Болтуна. Маг вскинул руки и прокричал что-то неслышимое из-за воя стихии. Эрк очень хотел увидеть волшбу мага своими глазами, но нещадный ветер не давал ему встать. Все закончилось внезапно. Ветер вдруг исчез и метель куда-то пропала. Эркен резко вскочил и увидел, как Ракар тащит Болтуна к стенам Моррана. Остальные тоже двигаются к городу помогая подняться своим товарищам, которым тоже, как и Эрку, не посчастливилось быть сбитым сильнейшим ветров. Эркен был в восторге от ощущение природной мощи, но в чувства его привел крик одного из мужчин.
— Буря! — кричал он, указывая пальцем на восток. — Эйс веспера!
Отряд бросился бегом так быстро, как только можно было бежать по глубокому снегу. Сейчас Эрк ясно видел, насколько велики глаза у страха. Люди бежали так, словно сам Тармас, ветер смерти, хлестал им спины. А с востока шла огромная стена, состоящая из ветра, снега и льда. Даже солнце скрылось за поднятой в воздух снежной пылью, но люди сейчас были недоступны для ветра. Болтун набросил на отряд сильный магический щит, который будет защищать людей. Но как долго это продлится? Маг потерял сознание после колдовства и Ракар стиснув зубы тащил его. До стен города оставалось несколько сотен метров. За пределами магического щита творился настоящий хаос. Эрк был уверен, что этот ветер запросто вырвал бы из земли целое дерево и унес бы его высоко в небо, туда, где трусливые облака в панике разбежались пред луасом — ветром, несущим бурю.
Когда стены Моррана были уже в нескольких метрах, щит, созданный Болтуном, начал трескаться. Эркен ничуть не устал, но быстрее двигаться ему не позволяло его физически ограниченное тело. Его от города разделяло порядка пол сотни метров. Его и ещё нескольких человек отставших от отряда. Ракар ворвался в город через разбитую стену, бросил на снег обессиленного мага и тут же кинулся обратно на встречу буре. Лидер отряда не мог просто сидеть и смотреть как его люди борются за жизнь, но внезапно один из пробегающих мимо мужчин сбил Ракара с ног и прижал к земле не давая подняться.
— Пусти! — взревел Ракар — Ещё не все спаслись!
В ответ держащий его воин, стиснув губы отрицательно покачал головой. В его бородатом лице читалась досада и горечь, но помочь было невозможно. До города не успели добраться трое. Эрк и ещё двое мужчин. В отличие от них юноша был счастлив. Один из воинов все ещё продолжал попытки убежать от гибели, другой упал на колени и покрепче стиснул в ладони висящий на шее медальон. Эркен, глядя на него, усмехнулся и сбросил с плеч тяжелый рюкзак, а затем и меховую накидку. Оставшись в одних штанах и сапогах, юноша распахнул руки предчувствуя скорую смерть и следующим порывом страшного ветра был разбит магический щит. Волна льда и снега захлестнула несчастных, не давая ни малейшего шанса. Крики людей утонули в ревущем потоке смерти. Уже находясь в воздухе Эркен всем телом ощущал, как смертоносный лед проникает в каждую клетку его тела, как холод доставляет обжигающую нестерпимую боль и как душа трепещет от наслаждения и страха перед силами природы. Ещё один порыв ветра разбил на кристаллики оледеневшее тело Эрка, и эти кристаллики смешались с яростью стихии.
Ракар тяжело дышал. Он лежал на снегу глядя в просветлевшее после бури золотистое небо. В воздухе стояла мертвая тишина. Такое чувство, что во всем мире больше не было ни души. Буря продолжалась всего несколько минут. Ревущая волна ледяной погибели прошла мимо города и отправилась дальше. Отряд потерял троих. Ракар был зол на себя за то, что не смог уберечь своих людей. Тьма подери, да как он теперь будет в глаза смотреть женам погибших?! А дети? Были ли у них дети? И ещё Эрк, совсем ещё пацан чтобы умирать вот так. Хотя, смерть в ледяной буре дело быстрое.
Наконец Ракар поднялся и осмотрелся. Морран был не очень большим городом: не высокие стены, слабая защита. В лучшие времена за его стенами ютились всего несколько тысяч человек, а теперь все, что осталось это потрескавшиеся дома из посеревшего от времени камня. На обвалившихся башнях, ближе к центру города, висели истерзанные знамена с изображением трехпалой когтистой кисти руки, на тыльной стороне которой красовался символ Троси, одного из бывших боевых командиров хигартов. В тавернах ползут слухи о том, что унсуры до сих пор держат Троси в плену, вскармливая его кровью, своих детенышей. Ужасная участь, ведущая к безумию.
Воины Ракара рассредоточились по округе. Они терпеливо ждали пока их лидер придет в себя. Ждать пришлось не долго. Ракар был закаленным бойцом, но его проблемой была его совесть. Для него потеря людей была тяжелым ударом. Человеческая жизнь слишком хрупка и потому имеет высокую цену. Болтун тем временем тоже очухался. Едва заметив, как маг медленно осматривается, Ракар подбежал к нему и всмотревшись тому в лицо спросил:
— Ты как, брат?
— Все живы? — в ответ спросил Болтун.
Ракар покачал головой. Болтун попытался встать и Ракар помог ему. Один из мужчин достал из сумки колдуна зелье, восполняющее сожженную при колдовстве энергию. Болтун выпил половину бутылочки, а остальное убрал себе за пояс.
ebooksa