— Помочь-то может и не поможет, — покачал головой проводник, вертя в руках какой-то тускло поблескивающий зеленый шарик, — но эта тварь и сама с подобной задачей прекрасно справится. Вы ведь знаете, что такое "амеба"?
Все утвердительно кивнули. Курс биологии входил в общую систему образования, потому даже солдаты вроде меня, дело которых — стрелять по врагу и выполнять приказы, неплохо разбирались в таких вещах.
— Так вот, — продолжил Нейт, — а теперь увеличьте ее до размеров коровы, и получите на выходе Клемика. Этот урод просто обволакивает собой человека или другое живое существо, попавшее к нему в «ложноножки», а затем медленно его переваривает. Впрочем, они в основном питаются архигрибами, которые периодически встречаются на крышах местных небоскребов. Для них это куда более простая добыча, нежели человек или тот же Клервин. Хотя бы потому, что она не бегает и не сопротивляется.
— Мда, я смотрю диковин тут у вас навалом, — хмыкнул Рейн, — только узнаешь про одну, сразу же всплывает новая.
— Это мир, — ответил ему Нейт, — полноценный живой новый мир, пусть и совершенно чуждый человеку. Неудивительно, что тут выстроилась своя экосистема, кардинально отличающаяся от нашей. Но поскольку мы все равно никуда не спешим, — он вновь покосился на черное, закрытое тяжелыми тучами, небо, — то можете спрашивать. Отвечу, на что успею, ведь кто знает, как оно дальше повернется. Быть может то, что вы узнаете сегодня, однажды спасет ваши задницы.
— Ну, вот эти вот грибы, — последовал совету Дейм, — они как, опасные или нет?
— Нет, — покачал головой проводник, извлекая из кармана небольшой серый сверток, — скорее даже полезные. Мы с их помощью снабжали централку водой. Притащили из расколотого мира и вырастили на крыше второго этажа «улья». По сути это обычные грибы, только очень большие. и шляпка у них выгнута наружу, в результате чего после дождей в ней собирается вода как в чаше. Ей питается сам гриб, ну и мы регулярно оттуда воду забирали. Из его мякоти, если ее засушить, кстати, еще получается неплохой водяной фильтр, да и на вкус она ничего так. В общем-то, они не раз выручали наше поселение. Ну, и не только наше.
Вот как… Тогда понятно, зачем местные с таким упорством ходили в это проклятое место. Они по большому счету жили и напрямую зависели от него. Занятно. Вот только хотелось бы знать, что такого они вытащили во внешний мир перед тем, как всю их систему лагерей смела волна тварей.
Нейт, тем временем, покрутил в руке сверток, а затем легонько стукнул по нему шариком. В этот же момент с противоположной стороны от круглого камешка появилась точная копия серо-коричневой тряпки с завернутым в нее содержимым. Появилась. и с глухим стуком упала на землю. Вместе с нашими челюстями. Камень на мгновение потух, превратившись в обычный серый булыжник, но тут же снова начал набирать цвет.
— Дубликатор, — сказал Нейт, заметив наши удивленные взгляды, — еще одна из здешних крайне полезных вещиц. Не знаю, каким образом, но этот камушек может копировать небольшие предметы, — он поднял второй сверток, — причем, практически в неограниченном количестве. Правда, только внутри расколотого мира. За его границей он тоже работает, но плохо. Времени на перезарядку уходит гораздо больше, да и скопировать что-то уже совсем не так просто.
— Ах-ре-не-ть! — завороженно протянул Эдрих.
— Можете сами попробовать, — проводник кинул ему уже почти восстановивший свой цвет кругляш, — работает очень просто. Берете в руку небольшой предмет, смотрите на него и затем стукаете. Спустя секунд двадцать можно будет повторить.
Эдрих повертел шарик в руке, а затем полез в набедренный карман. Зашуршала бумажка батончика. Шелька тут же навострила ушки и поглядела на парня. Он не обратил на это никакого внимания, и тогда зверушка поднялась, подбежала к нему, встала на коротенькие задние лапки, а передними начала двигать сверху вниз, выпрашивая лакомство. Эдрих поглядел на нее и хотел было скрутить фигу, но экзоперчатка такого не позволяла. Тогда он просто махнул рукой и легонько стукнул зеленым камешком по батончику. Спустя секунду прямо из воздуха появился еще один. Парень ловко подхватил его до того, как это успел сделать зверек. и бросил Нейту, который уже грыз вяленое мясо из свертка.
— На, попробуй, — сказал ему Эдрих, — наверняка получше твоей шняги будет.
Проводник кивнул в ответ и принялся разворачивать упаковку под пристальным взглядом Шельки. Ей очень хотелось лакомство, но просить у Нейта она не решалась. Крепко он ее тогда напугал.
Шутник, «накопировав» себе еще несколько «батончиков», спрятал их обратно в карман и задумчиво покосился на зверушку, вернувшуюся к огню. Немного подумал, а затем протянул к ней руку.
— Нет уж, давай обойдемся без таких экспериментов, — бросил я, выхватывая бедное животное у него из под носа/ — Найди себе какую-нибудь другую подопытную животинку и развлекайся на здоровье.
— А я может тоже себе такую зверушку хочу, — надулся парень. — Шеф, тебе жалко, что-ли?
— Да, жалко, — отрезал я. — И вообще, если ты уже с камушком наигрался, дай и другим его посмотреть.
Эдрих, сделав настолько обиженный вид, насколько это вообще возможно, протянул кругляк мне. Ну, сейчас посмотрим, на что ты способен.
ebooksa