Боги, как же с ними тяжело. Каждый приказ переспросят и каждое слово в нем обсудят. Боюсь представить, что будет, когда мы ввяжемся в настоящий бой. Наверное, начнут спрашивать разрешения на убийство каждой твари поотдельности. Нахер это все. Мне нужно минут десять тишины.
Я отошел немного в сторону, уселся на какой-то ящик и уставился на утопающий в последних лучах солнца город. В голове роился целый ворох вопросов.
Почему Директорат спешно покинул эту планету? Неужели они не были способны в свое время просто отутюжить тварей с воздуха? Бросить целую планету… сельскохозяйственный и научный центр, в который было вкачано немеряно денег, из-за каких то крыс? Да будь их хоть в десять раз больше чем людей, это бы все равно не осложнило бы положение, и полную зачистку планеты от этих уродов можно было бы провести за пару дней. Но нет, они просто вывезли всех жителей планеты, а кого-то по ходу дела даже забыли. На момент начала войны с Братством не было ресурсов оборонять планету? Тогда не совсем понятно, почему на нее не пришли беломордые уроды. Вполне себе неплохой перевалочный пункт с немаленьким стратегическим потенциалом. Что-то с этим местом определенно не так…
— Шеф, два дрона заряжены полностью, — раздался в ушах голос старшего механика.
— Хорошо. Отправляйте их на склад, пусть начинают переносить сюда блоки титана. Остальных заряжайте и подключайте к моей командной сети.
— Вас понял, будет сделано.
И вновь все вокруг окутала тишина, нарушаемая лишь едва слышным гудением энергоячейки да тоскливым завыванием ветра, метавшегося по давно опустевшим улицам. Солнце окончательно скрылось за мрачным лесом стальных и бетонных джунглей, отдав город на растерзание плещущемуся у подножия платформы мраку.
Включать прожектора мы не стали. Приборы ночного видения пока вполне неплохо справлялись, а излишнее светопредставление могло раньше времени раскрыть нашу позицию потенциальному противнику.
Дроны, отправленные в ангар, потихоньку перетаскивали материалы на платформу. Другие уже начинали заниматься подготовкой оборонительного периметра. Эти небольшие чудеса инженерной мысли были снабжены помимо всего прочего собственными миниатюрными молекулярными принтерами. Достаточно было загрузить в них чертежи нужной тебе постройки и снабдить чистым веществом, и эти машинки тут же начинали тебе ее напылять. Небольшая, но толстая стенка по периметру нашей платформы росла прямо на глазах.
— Шеф, все дроны были заряжены, — вновь раздался в ушах голос главного инженера.
— Хорошо, — коротко отозвался я, отправляя четырех в агнар с приказом начать производство «Марков».
Половина отряда, отправленная отдыхать, уже спала, развалившись прямо на платформе. Благодаря бронекостюмам, внутри которых поддерживался собственный микроклимат, заниматься этим приятным делом можно было практически в любых условиях. Две оставшиеся группы исправно патрулировали периметр, но докладывать им было нечего.
Как-то уж больно гладко у нас все идет, если не принимать во внимание потрепанный «Борей». Тварей не видно, людей тоже. Возможно, смысла так окапываться и не было. Высадились бы сразу рядом с центром по производству энергоячеек, забрали сколько нужно, и свалили практически сразу, не привлекая к себе лишнего внимания. Впрочем, кто мог это знать заранее. Судя по той записи, что показал мне Бермут, в прошлый раз твари не заставили себя слишком долго ждать, а значит и в этот раз людьми рисковать не следовало. Эх, блин, будь у нас предварительная разведка местности и обстановки…
— Сам-то чего не ляжешь? — спросил Берт, присаживаясь рядом на вторую половину ящика.
— Быть может, и лягу, как только лагерь будет разбит, — коротко ответил я, всматриваясь в холодный мрак пустынных улиц. — А может и нет. Отдыхай сам, пока еще есть возможность. Не уверен, что затишье будет долгим.
— Рад бы, да не могу. Кошмары, — махнул рукой бывший пилот. — Как вспомню, что тут в прошлый раз стало с парнями… Аж мороз по коже…
— В этот раз такого не будет. Мы лучше подготовлены, знаем с кем имеем дело, и не прем наобум. Надеюсь, и вовсе без человеческих потерь обойдемся, — я открыл запасное отделение костюма, достал оттуда запасную коробку с иглами и прицепил ее на пояс. — Впрочем, не буду тебя обнадеживать. Раньше мне не приходилось командовать таким количеством людей, да и планирование операций было не по моей части.
— Так или иначе, ты лучше всех должен разбираться в подобных вопросах. У нас тут, — он замолк и еще раз окинул взглядом лагерь, — практически никто не видел войну вживую. А ведь им придется. И все из-за этого одноглазого урода, который ради своих целей готов поганить жизни ни в чем не повинным людям, — он ударил бронированным кулаком по крышке ящика, и глухой стук растворился в холодной тишине подступающей ночи.
— Твои методы работы, судя по тому, что я видел, не сильно отличаются от его, — задумчиво протянул я, провожая взглядом очередного дрона, направившегося в сторону агнара.
— Ты видел слишком мало, чтобы судить, — коротко бросил он, откладывая винтовку в сторону. — Я ведь уже пытался рассказать людям о том, что действительно происходит. Еще за год до твоего появления на корабле. Тогда один из тех, кого я считал вполне достойным доверия человеком, решил выбить себе должность получше и сдал всех, кого мог, одноглазому. Пять человек были выброшены в открытый космос. Формально то был несчастный случай. Векс заглючила и открыла сразу обе шлюзовых двери. Костюмы выдержали такой перепад давления, но парней просто вынесло в открытый космос. Боюсь представить, что они чувствовали тогда… Перед смертью. Смертью, которая на моей совести, — его голос внезапно дрогнул. — Да, жизнь на «Тени» порой не сахар. Но это жизнь. Хоть какая-то. А так… Я просто пообещал себе, что больше такой ошибки не допущу. А страх — лучшее решение таких вопросов. По крайней мере, до сих пор наше подполье никто не сдал. Я надеюсь…
ebooksa