— Амелия, Патриоты не выиграют эту войну. Они просто не cмогут. Убежище слишком сильно.
— Это неправда…
Элиза уронила лилию на стол рядом со скрипкой Амелии.
— «Новые Патриоты» напали на нас вчера.
Амелия вздрогнула. Каждая клеточка ее тела похолодела. Она в ужасе уставилась на мать.
— Что? Как это случилось? Почему я не знала? Почему я не слышала…
— Потому что президент Слоан хотела избавить тебя от беспокойства и душевной боли. И я согласилась. Это была жалкая попытка, Амелия. Убежище уничтожило их силы менее чем за час. Я же говорила тебе, что выбрала правильную сторону. Я выбрала сторону, которая защитит нас.
Амелия задохнулась.
— А как же Габриэль? Уиллоу? Бенджи?
— Я не знаю. — Мать потерла лоб. Внезапно она словно постарела лет на десять. Элиза выглядела искренне опечаленной. — Я надеюсь, что с ними все в порядке. Я правда надеюсь.
Одной призрачной надежды недостаточно. Не могло быть достаточно.
Амелия поднялась на ноги. Холодный, пугающий гнев захлестнул ее.
— Я хочу, чтобы ты ушла.
Мама скрестила руки перед животом. На ее лице мелькнула неуверенность.
— Амелия, пожалуйста, пойми. Когда Охотники за Головами взяли меня в заложники, каждую минуту каждого дня я думала только о тебе. Я поклялась, если у меня снова появится шанс, сделаю все, что должна, чтобы обеспечить твою безопасность.
— Убирайся, — потребовала Амелия громче.
Элиза вздрогнула, как от пощечины. Она прикусила нижнюю губу, на зубах остались пятна от лиловой помады. Она колебалась, словно надеясь, что Амелия передумает.
Но Амелия не изменила своего решения. Она неподвижно стояла на террасе с напряженной спиной, вокруг нее танцевали и порхали бабочки, а воздух наполняли ароматы гортензии и жасмина, и ждала, пока ее мать повернется и выйдет из комнаты, так ничего больше не сказав.
Камера в углу неотрывно наблюдала за Амелией своим крошечным темным глазом. Следила, всегда следила, ожидая, что Амелия сделает.
Она потрогала браслет с шармом на шее. Охватила рукой талисман со скрипкой и с силой прижала ладонь к острию, пока не стало больно.