— Пожалуйста, — наконец смогла вымолвить я, — пожалуйста, отпусти меня, Райан. — Время, казалось, остановилось, когда его настоящее имя сорвалось с моих губ, комната, казалось, стала ярче вокруг меня. Глаза Райана расширились еще больше.
— Ты знаешь мое имя, — сказал он. — Ты знаешь, кто я на самом деле. Я не был уверен…
Его спутница сделала крошечный шаг назад, её взгляд метался между нами двумя.
— Отпусти ее, Райан, — повторила бабушка. — Ты устраиваешь сцену.
— Бабушка, все в порядке… — я посмотрела на нее, и Райан, проследив за моим взглядом, наконец перевел взгляд с меня на нее.
— Вы, — сказал он. — Вы были там.
— Да, а теперь отпусти ее, и мы можем выйти и поговорить. Отпусти ее. — Она огляделась, слегка улыбнувшись толпе, некоторые толпились поблизости, некоторые смотрели на нас и перешептывались.
Здесь не на что смотреть, ребята, совсем не на что.
Райан снова посмотрел на меня, его глаза были дикими, выражение лица все еще застывшим. Он убрал руки с моих плеч, и я слегка отшатнулась. Затем шагнул вперед, чтобы поддержать меня, но моя бабушка была ближе и обняла меня одной рукой за талию, поддержав.
— Давай просто выйдем на улицу, — повторила она и улыбнулась мужчине, с которым разговаривала, мужчине, который, как я мельком заметила, наблюдал за происходящим с озабоченным хмурым выражением лица.
— Да, пожалуйста, я хотела бы уйти, — сказала я, повернувшись, бабушка двигалась вместе со мной. Мои ноги словно отяжелели, пока она выводила меня из бального зала. Я должна была сосредоточиться, чтобы заставить их двигаться. Позади себя я услышала, как Райан разговаривал со своей спутницей, а затем уловила его шаги по мраморному полу позади нас. Я была одурманена, как будто половина выпитого мартини ударила мне прямо в голову. Как будто я была пьяна.
Я почувствовала его тепло позади себя, прежде чем повернулась, а его рука снова легла на мою руку.
— Лили, — сказал он. Мы были уже за пределами бального зала, но музыка просачивалась в вестибюль, где мы стояли. — Ты настоящая, — прошептал Райан, взяв мою руку в свою, большим пальцем покружил в месте, где бился пульс, как будто проверял, действительно ли я жива. — Ты настоящая, — повторил он, как будто ему нужно было произнести это дважды, чтобы убедить себя.
Я почувствовала, что нахмурилось.
— Ты думал… что я не настоящая? — наконец спросила я, сбитая с толку.
Он испустил прерывистый вздох.
— Я, Господи, Лили, я не был уверен.
В этом было что-то обидное.
— Я… понимаю, — ответила я. Если бы он не знал, настоящая я или нет, то не мог бы скучать по мне, тосковать так, как я тосковала по нему. Вот почему он был с этой женщиной, отдав ей свое тело и сердце. Райан забыл обо мне и двинулся дальше. Он отмахнулся от меня, словно я была всего лишь мечтой.
— Ты ушла. Почему? — спросил он. — Почему ты не сказала мне, что ты здесь? В Сан-Франциско? Как долго…