Он на несколько мгновений прижался губами к моему лбу, прежде чем сказал:
— Я тоже скучал по тебе, Лили. Даже не могу выразить, как сильно я скучал по тебе. Я тосковал по тебе. Все еще тоскую. — Его голос звучал хрипло и был наполнен болью. Я хотела прижать свой рот к его. И едва сдерживала себя, но нам нужно было так много обсудить. Так много вещей, которые могли бы заставить его сбежать.
— Райан. — пробормотала я. Он, казалось, прочитал мои мысли, потому что отстранился и снова взял мои руки в свои.
— Могу я предложить тебе стакан воды? Кофе?
Я кивнула, напряжение покинуло мое тело. Он как будто прочитал мои мысли и знал, что мне нужно время. Казалось, он так хорошо знал мои потребности, хотя мы провели так мало времени вместе.
— Конечно, воду, это было бы великолепно.
Райан встал и направился на кухню, и я тоже встала, подошла к окну и сделала глубокий вдох, готовясь. Я никогда не говорила о своей болезни ни с кем, кроме Ньялы и моих врачей. И никогда так не боялась.
Я смотрела из окна Райана, откуда открывался вид на бескрайний парк Золотые Ворота. Отсюда я почти могла представить, что это наш лес. Это заставило меня почувствовать… тоску по дому. Хотя я предположила, что это неправильное слово, поскольку на самом деле это не был мой дом. Тем не менее, это чувство не исчезло. Я была счастлива там, хотя в то время являлась всего лишь призраком самой себя.
Я повернулась, когда услышала, как Райан вошел в комнату, и вернулась к дивану. Он поставил бутылку воды на кофейный столик, и я сделала большой глоток, как только снова села.
— Тебе нужна минутка? — спросил он.
Я поставила воду обратно и покачала головой.
— Нет, мне просто нужно начать. Мне нужно тебе рассказать.
— Тогда расскажи мне, — мягко попросил он.
Я сделала глубокий вдох и нырнула прямо в воду.
— Зимой, когда мне было десять, моя мама взяла меня посмотреть «Щелкунчика» в центре Теллурида. Ночь была очень холодная, и мы чуть было не остались дома, но, в конце концов, моя мама решила бросить вызов погоде. Это было недалеко, и дороги были посыпаны солью. — Я сделала паузу, вспомнив, как красиво было той ночью, как ветви деревьев были покрыты льдом, заставляя их искриться в лунном свете. Это было похоже на страну из сказки. Вся ночь казалась волшебной. Я была очарована балетом, очарована музыкой, которую играл оркестр. Горячий шоколад, который мама купила мне во время антракта, был густым и сладким, с завитками взбитых сливок. Моя мать была особенно красива в своем белом зимнем пальто и красном шарфе, ее светлые волосы были длинными и блестящими, а зеленые глаза сияли от счастья. Когда мы уходили, я сказала ей, что это была самая чудесная ночь в моей жизни.
— Мы припарковались на стоянке в нескольких кварталах от театра. Разговорившись о спектакле, мы свернули на боковую улицу, где горел только один тусклый фонарь. Именно тогда появился мужчина из дверного проема здания. — Райан взял мою руку в свою и сжал ее, чтобы дать мне знать, что он здесь. — Сначала я была просто сбита с толку, но могла сказать, что моя мать была напугана, и поэтому мне тоже стало страшно. Мы попытались развернуться и пойти в другую сторону, но он сразу же догнал нас. Затем приставил нож к горлу моей матери и потребовал денег.
— Боже, Лили, — сказал Райан. Я сделала паузу, когда подняла стакан с водой и сделала большой глоток, нуждаясь в перерыве.
— Моя мать протянула ему свою сумочку, он высыпал все содержимое и взял то, что хотел. Но он еще не закончил с нами. А затащил мою маму в дверной проем и начал срывать с нее одежду… — я сделала глубокий, прерывистый вдох, заново пережив тот смутный ужас, который охватил меня тогда. — Я, конечно, плакала, а он продолжал говорить мне, чтобы я заткнулась, или он убьет мою мать. Я… — я начала дрожать, и Райан притянул меня к своей груди, издавая мягкие звуки утешения.
— Ты не обязана этого делать, Лили, если не хочешь.
— Я хочу, — настаивала я. — Я действительно хочу. — И, честно говоря, я не знала, смогу ли остановиться теперь, когда начала. Рассказывать эту историю было похоже на поезд, сошедший с рельсов. Я должна была довести ее до конца — казалось, что у меня не было выбора в этом вопросе. Тем не менее, было приятно окунуться в тепло тела Райана, когда я рассказывала это.