Я прикусила губу. Спорить с ней было бессмысленно. И если бы я настаивала, она бы просто заплакала, а я не хотела видеть ее слез. Я не могла справиться с ее печалью, разочарованием и своей собственной болью. Прошел почти год, а мне все еще было ужасно грустно. Она сказала, что это закончится, и все же этого не произошло. Не совсем. Я так усердно работала, чтобы остановить боль. Сжала губы и встала.
— Я собираюсь пойти выпить кофе.
— Ты собираешься куда-то пойти? — спросила она.
— Да, в кофейню выше по улице. — Это было то, что мне нравилось в Сан-Франциско. Независимо от того, чего я хотела или в чем нуждалась, обычно это находилось в пределах пятнадцати минут ходьбы.
Моя бабушка вскочила на ноги.
— Мы могли бы выпить кофе здесь. В кафетерии.
— Нет, мне нужно выйти. — Я устала находиться внутри, устала от запаха дезинфицирующего средства. — И я действительно предпочла бы пойти одна.
Она нахмурилась.
— Отлично. Ты уверена, что это хорошая идея?
Вздохнув, я повернулась к ней.
— Это просто кофе, бабушка, со мной все будет в порядке. И я должна снова привыкнуть к жизни в реальном мире.
— Хорошо, Лили, — снова сказала она. — Ты права. Конечно, это так. Тогда, наверное, я тоже пойду. — Я притворилась, что не заметила, как она сцепила руки, как будто выжимала тряпку.
— О, Лили, — сказала она и последовала за мной, пока я натягивала свитер. Я думала, она попытается остановить меня. — Забыла тебе сказать. Моя подруга Кора из теннисного клуба проводит благотворительное мероприятие в Марине для гватемальских детей, о которых она всегда говорила, и она хотела, чтобы ты присутствовала. Я сказала ей, что для тебя это был бы прекрасный способ выбраться отсюда. Подумала, что тебе это, наверное, понравится. Это твой день рождения — тебе исполняется двадцать один год. Мы могли бы отпраздновать его там.
Я колебалась.
— Благотворительный вечер для гватемальских детей? — мне бы это очень понравилось. И это был способ моей бабушки извиниться передо мной. Я слегка улыбнулась ей. — Звучит замечательно.
— Мы можем посмотреть платья в Интернете позже. Или я могла бы позвонить персональному покупателю из Блумингдейлса (персональный покупатель — консультант, имеющий как правило образование дизайнера, стилиста, закройщика, и нанятый агентством, частным лицом или торгующей организацией для персонального обслуживания клиентов). Уверена, что он привезет сюда несколько образцов, чтобы ты могла их примерить.
Я поморщилась. Неловко, когда незнакомый человек ходил за тебя по магазинам.
— Или я могла бы пойти туда сама, — сказала я. Моя бабушка кивнула, но ее улыбка дрогнула, как будто поход в маленькую кофейню был терпимым, но большой универмаг переходил черту.
Я поцеловала ее в щеку, надела туфли и вышла, быстро пройдя через территорию и улыбнувшись Джорджу, когда выходила из ворот.
— Будь осторожна, Лили, — крикнул он, как всегда.