Начало пути

Глава 10

Барирорн. Королевство Каблин.

Каблин стоял на ушах. Слухи о возвращении Хариора разнеслись по всем уголкам, от шумных городских базаров до дворцовых залов. Никто не знал точно, когда и как он вернулся, но имя его вспыхнуло в разговорах, как лесной пожар. Каждый считал своим долгом добавить пару слов о том, как "Величайший" — так его называли в народе — снова появился в этом мире.

На городской площади глашатаи выкрикивали последние новости, а мелкие торговцы уже успели подхватить сплетни, предлагая своим покупателям “магические артефакты в стиле Хариора”. Слухи ходили самые разные: кто-то утверждал, что он пришёл, чтобы свергнуть Совет магов, кто-то говорил, что вернулся ради мести. Даже в столичных трактатах, хрониках и газете "Дневник Мага", известной своей склонностью к сенсациям, пестрели заголовки вроде: "Хариор вернулся! Что это значит для Совета магов?"

— Говорят, Совет в панике! — произнёс старый торговец на рыночной площади, поглаживая свою бороду. — Если Хариор действительно вернулся, Совету не долго осталось.

— Ерунда! Это всё выдумки прессы! — возразил другой, хотя в его голосе сквозило беспокойство.

Но даже в этих самых "выдумках" чувствовалась доля правды. Люди не забыли, кто такой Хариор. Его имя до сих пор наводило трепет. Многие помнили истории о том, как он в одиночку мог справляться с целыми армиями магов, и как его умения в создании барьеров и порталов позволяли творить чудеса.

Тем временем в Совете магов разгорались нешуточные споры. Гул голосов был громче, чем обычно, и сегодня на заседании присутствовали все представители Совета. Их напряженные лица и злобные взгляды были направлены на главу Совета — Рейна Атоа. Он сидел за массивным столом, сохраняя внешнее спокойствие, но знал, что за маской этого спокойствия прячутся вопросы и недоверие. Ему не давали покоя обвиняющие взгляды коллег, ведь правда, скрытая им долгие годы, теперь стала явной.

На заседании присутствовали все старшие магистры Барирорна:

— Лерина Илливар, Магистр иллюзий. Её холодные, почти чёрные глаза блестели как острие кинжала. За внешним спокойствием скрывалась настоящая буря недовольства. Лерина считалась одной из самых загадочных и влиятельных членов Совета, и её мастерство в манипуляции и создании иллюзий делало её оппонентом, с которым считались даже самые могущественные маги.

— Каидор Вельрон, Магистр трансмутации и алхимии. Высокий, широкоплечий мужчина с седыми волосами и глазами, напоминающими цвет стали. В его взгляде читалась смесь разочарования и презрения. Вельрон был известен как мастер преобразований и создания сложнейших снадобий. Он всегда стоял на стороне порядка, и факт, что глава Совета мог скрыть от него такую важную информацию, взбесил его больше всего.

— Мерилас Каринн, Магистр заклинаний и стихийной магии. Она выглядела строже всех, её острое лицо и гладко зачесанные волосы только усиливали ощущение её железной воли. Мерилас обладала талантом к управлению стихиями, и её имя не раз упоминалось в великих магических битвах. Её голос звучал резко и требовательно.

— Норвен Тиррос, Магистр призыва и некромантии. Его угрюмое лицо казалось неподвижным, словно высеченным из камня. Он был одним из самых мрачных и опасных магов в Совете. Несмотря на его редкие выступления, его влияние ощущалось в каждой детали магической политики. Норвен умел ждать, но сейчас его темные глаза впились в Рейна с холодной угрозой.

— Элиас Морвинн, Магистр защитной магии и ритуалов. Моложе многих членов Совета, но не менее уважаемый. Элиас обладал глубоким знанием древних защитных техник и ритуалов, но сейчас его спокойствие было нарушено. Он молчал, но взгляд его говорил больше, чем любые слова — он чувствовал себя преданным.

— Колле Аргур, Магистр теневой магии. Он сидел в тени, почти сливаясь с ней, как это было свойственно ему. Колле был мастером скрытности и манипуляции теми, кто осмеливался зайти на его территорию. Его глаза блестели в полумраке, и он наблюдал за всем происходящим с ледяным спокойствием, его присутствие было почти незаметным, но никто не сомневался в его силе.

Каждый из них знал, что возвращение Хариора могло изменить баланс сил в Барирорне. Но больше всего их беспокоило то, что Рейн Атоа, их предводитель, знал о плане Хариора уйти из мира, и помогал ему покинуть этот мир, скрывая правду на протяжении десятилетий.

— Рейн, как ты мог?! — наконец, громко воскликнула Лерина, не выдержав напряжения. — Ты скрывал это от нас все эти годы! Ты позволил Хариору уйти и оставил нас бороться с последствиями его исчезновения!

— Ты не только предал наше доверие, но и подверг опасности весь Каблин! — срывающимся голосом добавила Мерилас Каринн, её руки сжались в кулаки. — Пока мы пытались удерживать барьеры и сдерживать разломы, ты знал, что происходило на самом деле!

Элиас, всегда уравновешенный и спокойный, мрачно произнёс: