— Вы пригласили меня сюда, чтобы рассказать древнюю байку и внушить призрачную надежду?
— Не совсем, — сказал Федор. — Я еще хотел подробнее рассказать о предстоящей работе. Она тебя еще интересует?
Я кивнул.
— Так вот, достопочтенный старейшина помогает мне не просто так, — продолжил Федор. — Этому поселению угрожают четыре крупные банды кочевников, вроде тех, что схватили тебя.
При мысли о тех гадах, убитых Федором, меня передернуло.
— Главари этих банд слишком своенравные и гордые, чтобы действовать сообща, поэтому атака объединенными силами кочевников Сорресу не грозит, но даже по отдельности банды способны причинить поселению массу проблем. Наша с тобой задача, Серега, состоит в том, чтобы убить каждого из этих главарей.
От слов моего напарника мне стало не по себе.
— Конечно, любой из них хорошо охраняется и никто не гарантирует, что я останусь в живых, так?
Федор улыбнулся.
— Я рад, что ты не строишь иллюзий. Еще один важный момент состоит в том, что главари этих банд кочевали в тех местах, где предположительно работал отец Шушена, а значит, есть вероятность, узнать координаты города, и можно будет вернуть тебя домой. Я, конечно, понимаю, что ты не боец и не хочешь рисковать, но иного выхода для тебя сейчас нет. Я научу тебя всему, что смогу, но должен быть твердо уверен в твоей решимости помочь мне в таком опасном деле. Что скажешь?
— У меня нет выбора, — вздохнул я.
4
Одеться в чистое было приятно, несмотря на то, что вещи смотрелись чуть изящней мешка с дырками для рук и ног. Тем не менее, новая одежда оказалась приятной к телу и довольно теплой. Местные жители, по приказу старейшины подобрали мне все по размеру: удобные штаны, рубаху и легкую куртку, все одного и того же темно-серого цвета. Только обувь отличалась от остального гардероба и представляла собой черные кожаные сапоги с подбоем из какого-то мягкого, делающие шаги еле слышными, материала. Оглядев себя, я понял, что стал мало отличаться внешне от жителей Сорреса.
— Что теперь? — сказал я Федору, представ перед ним в новом облике.
— Посмотрим, что ты умеешь, манагер, — хлопнул меня по плечу напарник.
Смотреть пришлось в просторном помещении, первый этаж которого служил гибридом стрельбища и тренажерного зала, а подвальный — складом оружия. Один из местных воинов дал мне винтовку и подвел к позиции стрельбы по мишеням, стоящим в ряд у противоположной стены. Опыт обращения с оружием у меня сложился небольшой. В армии я не служил из-за проблем со здоровьем, пару раз стрелял из воздушки в тире, еше раз, из пневматического пистолета моего товарища. Также обожал компьютерные боевики всех видов, но это никак не могло отнестись к реальному опыту.
Покрутив в руках винтовку, похожую на древнюю трехлинейку Мосина, я, под оценивающим взглядом Федора, передернул тугой затвор, прицелился и нажал на спусковой крючок. Громыхнул выстрел, приклад ощутимо врезался в плечо. Подойдя к мишени, я удовлетворенно улыбнулся. Пулевое отверстие оказалось на полдороги от яблочка, что для меня очень хороший результат, но вот напарник расстроился. Второй выстрел оказался чуть хуже первого, стрелять еще раз Федор посчитал тратой времени.
— Теперь посмотрим, какой ты в рукопашке, — сказал Федор, отведя меня на ровное пространство, подальше от тира.
От этого заявления я даже раззадорился. В отличие от стрельбы, с работой руками дела у меня обстояли лучше. По крайней мере, я сам так считал. Этому мнению способствовали три года регулярных занятий айкидо после работы. У меня даже был желтый пояс, поэтому я уверенно пошел навстречу двинувшемуся на меня с кулаками Федору. Увернувшись от тычка в лицо, я смог захватить его руку, чему несказанно обрадовался, и уже провернулся, готовясь провести свой любимый прием шихонаге, но вместо этого вдруг сам оказался на полу. Мой напарник с кислой миной на лице подождал, пока я встал на ноги, и, подойдя ко мне, снова ударил меня в лицо, на этот раз так быстро, что я не успел среагировать. Искры посыпались из глаз, и я снова оказался на полу. На этот раз Федор не стал ждать моего подъема, а принялся пинать ногами. Пару ударов я пропустил, болезненно получив по ребрам, но от одного сумел защититься и даже поднялся на ноги. Мой спаситель и напарник видимо решил сжалиться надо мной и просто схватил меня за грудки. Здесь мои навыки айкидоки все-таки сыграли свою роль. Сбив правую руку условного противника, я заломил ее и попытался провести на Федоре классический первый контроль. Попытка хороша, жаль неудачна. Вывернувшись из моего захвата, Федор запрыгнул мне за спину и принялся душить. Перед глазами все поплыло, и пол быстро приблизился ко мне в третий раз. Перед тем, как потерять сознание я услышал слова своего напарника: «Ты круглый троечник, манагер».
На ночлег нас с Федором разместили в одной из хозяйственных построек поселения. Судя по остаткам зерна на полу, местные жители когда-то хранили здесь свою провизию. Меня это не смутило. После пережитого мне вполне хватило соломенной подстилки, рваного одеяла и самое главное, безопасного места для сна. Я погрузился в царство морфея, как только мое тело приняло горизонтальное положение. Снов не видел, слишком устал. Федор поднял меня на рассвете. Мы наскоро позавтракали припасами, которые напарник пополнил вчера у поселенцев, и отправились в путь. Когда ворота закрылись за нами, я с тоской по теплу и ощущению безопасности защищенного поселения, посмотрел на частокол. Печально вздохнув и поправив висящую на ремне винтовку, ту самую из которой я пробовал стрелять, направился вслед за Федором.
ebooksa