– Хорхе, а что это за сооружение? – спросил он.
– Держись, дружище! Всё будет хорошо! Сейчас поедем в Гирону, в госпиталь! – подбодрил Александр Пабло и погладив его по голове, забрал вещмешок.
– Здорово! – восхищался Пабло, – побывать на родине Ленина – это моя самая большая мечта в жизни.
На палубе показался молодой человек лет двадцати пяти.
– А где эта Гирона? – поинтересовался Быков.
– Восемьдесят километров к северу от Барселоны. Два часа туда. Полчаса займёт выгрузка и размещение раненых и два часа назад. Получаетя около пяти часов, – объяснил комбригады.
– Ну как вёл себя Иван Терентьевич? – задавал он традиционный вопрос Мальцеву, когда они находились вдвоём.
– Как знать? – уклончиво ответил его друг.
– Пабло, ты что с ума сошёл?! – возмущённо закричал Мальцев.
Александр быстро осмотрел помещение, в котором они находились. В углу– красное знамя с серпом и молотом. На стене портрет Ленина и огромный плакат: на фоне завода красная звезда с серпом и молотом. Сбоку– солдат в будённовке с винтовкой в руках и слова "19 лет Советскому Союзу и борьбе за свободу и мир на земле". Ему всё это стало казаться каким‑то сюрриалистическим сном.
Кто‑то стал тащить его за ноги из земляного завала.
– Алекс, – говорил он иногда утром Мальцеву, – сегодня ночью меня снова разбудил чей‑то голос. Он мне читал стихи. Я встал и быстро их записал. Послушай это:
В спину Александра что‑то больно ударило. От страха и неожиданности он упал на тротуар, инстинктивно закрыв голову руками.
– А ну, Студент, смотайся за винцом!
Мальцев очень аккуратно содрал фотографию своего друга и вклеил свою. Получилось неплохо.
К этому времени новая смешанная бригада в Ворошиловских казармах закончила свою полную комплектацию и подготовку, и была полностью готова к отправке на фронт. Из штаба компартии Испании поступило распоряжение о том, чтобы с ней постоянно находился советский военный советник товарищ Хуан (Быков). Узнав об этом от Некрасова, Иван Терентьевич обрадованно сообщил новость Мальцеву:
В Ворошиловских казармах была размещена другая смешанная бригада, состоящая из добровольцев от семнадцати до пятидесяти лет, являющихся членами компартии или поддерживающими её политику. Её комплектование ещё только начиналось, и Быкову, вместе с офицерами, предстояла непростая работа создать за короткий срок боевое формирование.
– Ах, Быков, Быков! Бросил меня! Не дождался! – в отчаянии кричал Мальцев, глотая слёзы.
Он вернулся в пустые казармы. Первым делом он сжёг письмо Мачадо своей тётушке Исабель:
– Мальцев, ко мне! – услышал Александр.