Судите сами: он смог избавить Телецкое озеро от давней аномалии и вернуть ему статус всероссийского курорта. Он организовал этот самый курорт и тем самым расширил свои владения. Он успешно отбился в несправедливой войне. Да, слегка нарушил правила, открыв стрельбу за несколько часов до положенного, но кто из нас идеален? — император усмехается и проводит пальцем по тонким усикам. — Одним словом, я считаю Ярослава достойным дворянином. Прошу суд убедиться, что его казнь пройдёт достойно.
— Конечно, ваше императорское величество, — откликается Соколовский.
— У меня есть просьба, ваше величество! — вовремя восклицаю я.
Кречет переводит взгляд на меня и кивает.
— Прошу вас присутствовать завтра на моей казни. Это будет честь.
— Видите? — император смотрит на присяжных. — Вот о чём я говорю. Истинный аристократ, в отличие от многих. Конечно, Ярослав, я окажу тебе эту последнюю честь.
— Благодарю, ваше императорское величество, — кланяюсь я.
Кречет покидает зал суда. Проходя мимо, он бросает на меня короткий взгляд и как будто подмигивает.
М? Что это было?
— Арестовать осуждённого, — велит судья. — Приговор будет приведён в исполнение завтра на рассвете. То есть уже через несколько часов. Засиделись мы сегодня.
— Простите, ваше… не знаю, как теперь к вам обратится, — мямлит бледный Василий.
— По имени будет нормально, — я даже нахожу в себе силы улыбнуться.
— Простите, Ярослав Романович. Я сделал всё, что мог.
— Конечно. Не вини себя. Передай Жанне, что я буду рад её видеть.
— Что вы… — запинается Грозин, а потом до него доходит. — Да, конечно. Передам.
«Ярослав, Ярослав!» — паникует в мыслях Люся. — «Надо что-то делать! Давай сбежим! Применяй самые сильные печати, какие знаешь, надо бежать!»
«Ты с ума сошла? Император в здании. Если он лично меня не убьёт, то наверняка его охранники прикончат. Думаю, что парочка приставов как раз его телохранители под прикрытием».
«Но нельзя же просто сдаться!»
«Не переживай ты так. У меня есть план действий».
«Какой⁈»