Потапыч: изнанка

Тогда ясно, я могу за счёт того, что жаб — интегрированная в меня приспособа, играть именно «типом» пламени, а не формой, как обычный одарённый. Душевный огонь, хмыкнул я. Но, в принципе, возможно…

«Ты ещё попади», — веселился топтыгин.

— Ещё попаду, — отмахнулся я, формируя магическое воздействие.

В виде гибких, самонаводящихся лент огня, которые, как клетка, охватили бешено мечущуюся, бешено завизжавшую мышь. А вот дальше я напрягся: выжечь навь, оставаясь в яви, теоретически, возможно. А на практике вышло сложно, но справился. Покрылся испариной, чуть не обгадился от натуги (но, учитывая место пребывания — опомнился, удержался) и не сломал мозги, но через минуту справился.

«Хороший шебуршень», — одобрительно сообщил Потап, с медвежьего плеча возобновляя мои оскудевшие закрома. — «И я — спать».

И выдвинулись мы дальше. К моему искреннему удивлению и радости — никаких больше гадостей нам «на маршруте» не встретилось. Шесть часов отдыха я просто послал нафиг, а Млад закинулся алхимией. Так что с «заказом» мы справились за тридцать с копейками часов. Выслушали велеречивые благодарности, выслушали гадости о богах (в плане призвания их внимания на наши непричастные головы) и свалили. Млад — отсыпаться. А я забывать прошедшее и бороться с внутренним определением своей почтенной персоны как «говночиста».

Правда, когда Млад завалился дрыхнуть, а я как следует попарился в баньке, мои «душевные переживания» как ветром сдуло. Не до того стало. Просто я вчитался в прессу, как Вестника, так и Правду. И то, что я прочитал, мне не то, чтобы не понравилось… Просто было действительно важным, по массе причин. Так что со стонами, кряхтениями, причитаниями Потапа «беспокойный шебуршень!» я попёрся в Собрание. Где было… тревожно. Не напряжено, но тревожно и неспокойно. Хорошо, что были знакомые, в том числе те же Куква, которые как бы «бунт затеяли». И выходило, что «охренительно креативная» интрига Корифея вышла Корифейству боком. И даже раком.

Владетели, хоть и данники (хотя не все), не стали «молча жрать» требования его рогоносного величества. А… свалили. Не все, несколько родов, не самых богатых и многочисленных, но просто порвали перед собранием ряд и оставили земли в Золотой Волости, свалив в Вольные Земли. Более того, масса родов, как данников, так и просто вольных владетелей, направили «наблюдателей», чуть ли не большим количеством, чем сами сваливающие рода. По факту — охрана от «случайностей по пути».

Результат: несколько родов из «мятежного списка» остались и даже готовы направить часть владетелей в Пряный. Но после «исхода» — на общих основаниях. В том плане, что не «отрабатывая грехи», а просто посылая владетелей. И если, например, те же Куква, завоюют земли на Пряном — они получат их во владения.

— А если его величество не примет условия? — задумчиво уточнил я у бабушки-Куквы, наухавшей мне (чрезмерно многословно, чисто по-старчески) большую часть прикладной информации.

— Тогда родовичи не поплывут, — пожала она плечами. — Мы потолковали, промеж собой, Михайло. И уходить, как мелкие Грохичи и Олоры — не собираемся. В Золотой Волости у нас слишком много всего. И самих нас немало. Но… странно всё. Молодые как с цепи сорвались, да всё вместе, да так вовремя. Сдохли — так по заслугам, да и вина наша есть, — поджала она старчески уголки рта. — Но перед молодыми родовичами, которых пороли мало, ум не вложив. А в том, что перед Корифеем долг — очень мы сомневаемся, все. Вот если бы нашёлся кто, кто точно знает… — прищурилась она на меня.

Я плечами пожал, с мордой сиволапой и непонимающей. Но «мда», вот просто иначе не скажешь. Далеко не такой «наивняк» владетели, и прикинуть, «кому выгодно» сами могут. Корифей напоказ возмутится… и то не факт. Есть у меня ощущение, что ближайшие дни корифейский палисадник будут оглашать козлиные вопли, имеемого в хвост, гриву и прочие дыхательные и пихательные венценосного козла. Иметь будут прочие Лидари, с чувством, толком, расстановкой. И это всё, с одной стороны, приятно, вот только и потенциально неприятно: трон-то зашатался, это вот прямо чувствуется. А трон — это не конкретный козёл, это государственный институт. И, наверное, приторможу я на месяцок с «нагадить корифею», если и появятся такие дела. Буду помягче: не из-за внезапно вспыхнувшей катсикофилии, а потому что… ситуация выходит предреволюционная. Корифейство, скорее всего, не развалится, да и «парламента вольных шляхтичей» не будет. Но «усохнет» за счёт потерь владетелей, а вдобавок — переформатируется. И есть у меня обоснованные подозрения, что из довольно перспективного формата в более «средневековый», с кучей сопутствующих «прелестей» и потенциальным застоем, а то и регрессом. И развалом усохшего на феодальные княжества. В общем — не самая приятная перспектива для будущего, с междуусобицами, раубриттерами (а не смешными борами-кротами)…

Так что пока — с месяц примерно, пусть ситуация определится. Политика партии, в смысле, решение Лидари, а часть владеющих отправятся на Пряный. Вот это время будем тихими-мирными. Будет дело против служб и управ — решать с ними попробую не судами, а разговорами, во внесудебном порядке.

С такими мыслями я направлялся к Услуге, как на подъезде почуял в приёмной пару одарённых. Довольно сильных, причём явных беролаков, так что Потап с интересом закопошился. Но вскоре презрительно фыркнул, скинув образ относительно мелкого, короткошёрстного, полностью чёрного медведя. «Мелкий слабак», охарактеризовал он сородича.

«И цвет некрасивый!» — дополнил он.

— Ну, на вкус и цвет… Хотя да, на крота похож.

«Во-во!»

Но самовозвеличивание Потапа — самовозвеличиванием. А дело — делом. Так что вздохнул я, посетовал на беспросветные трудовые будни, да и ввалился в Услугу с желанием разобраться: просто околачивать посетителей, или сложно?

19. Медвежий полтергейст

Посетители были представлены в виде двух типов. Полу мужского, мордами грубоваты и заросши. Точнее, заросши шкиперской бородой лопатой: усищ, видимо, за счёт териантропии, у посетителей не было. Впрочем, у меня, например, бородень с усами вообще росла «сознательным усилием»: подгон от Потапа, вот уже и не пойму, то ли Потапычам вообще, то ли мне персонально. После занятия мной тела Михолапа топтыгин довольно ударными темпами взялся за «модернизацию и оптимизацию», а с шерстью вообще работал капитально, несколько раз.