– Прошу прощения, если покажусь навязчивым, но, думаю, вам может пригодиться мой совет. Помните, я – вам не враг.
Я помедлила, прикидывая сколько времени займет наше путешествие. Оказалось, что прибудем мы не скоро, а время убить нужно. Так почему бы не разобраться в нескольких нюансах?
– Дорин, раз уж мы заговорили о честности, могу я задать вам откровенный вопрос? – невинно улыбнулась я и хлопнула ресницами, но мужчина сохранил невозмутимый вид. Вот и гадай, смогу я его задобрить, или он прибьет меня спустя несколько секунд?
– Конечно! – уверенно кивнул мужчина. Я вновь помедлила, мысленно прокручивая более тактичные формулировки вопроса. Но, как не крути, получалось плохо, потому мудрить не стала:
– Для чего вам нужно было устраивать покушение на мою жизнь?
Образовалась напряженная тишина, в которой мы с мужчиной пристально смотрели в глаза друг друга, пока карета, покачиваясь, везла нас по скалистой дороге. Я ожидала от него проявления удивления, оскорбления, быть может, злости, но все, чего я от него добилась своим вопросом, лишь слегка вздернутой брови.
– Я не перестаю удивляться вам, София, – чуть более низким голосом, чем прежде усмехнулся мужчина, растянув губы в кривой улыбке, и оценивающе окинул меня взглядом. – Сами пришли к этому, или подсказал кто?
– Признаться честно, я была неуверенна и решила рискнуть. И сейчас вы не стали опровергать.
Мужчина спокойно выслушал меня, а после громко засмеялся и покачал головой.
– Ваша внешность всегда сбивала меня с толку. Я забываю про то, кем вы, на самом деле, являетесь. А советница старшего принца просто не может не удивлять. Потерял бдительность, и вот результат – меня подловила смазливая девчонка, двадцати с небольшим лет от роду, – фыркнул Копош, а затем снова засмеялся. Я переждала его веселье, а когда Дорин отсмеялся, спокойно встретилась с ним взглядом. – Как давно вы подозревали о моей причастности? Мне казалось, я был убедителен и нигде не прокололся.
– Меня всегда учили искать в каждой проблеме выгоду. Мы обсудили тогда несколько версий, но пропустили вопрос о том, кому еще из приближенных нападение на меня может быть выгодным.
– И в чем же моя выгода? – с интересом поднял он бровь.
– Я бы тоже хотела это знать, – вздохнула я. – Однако вам, почему-то, это было интересно, и я теряюсь в догадках относительно ваших мотивов.
– Прежде чем я отвечу, – склонил мужчина голову к плечу, посмотрев на меня с подозрением. – Я хочу знать, почему вы так спокойно говорите со своим вероятным убийцей?
– Все вампиры мои потенциальные убийцы, - пожала я плечами. – Вот только вы, по какой-то причине, решили действовать тайком. И я хочу знать почему?
– И вас не пугает возможность того, что я могу вас сейчас убить, как того, кто слишком много знает? – любезно улыбнувшись, уточнил мужчина.
– Если бы хотели – убили бы давно, – легкомысленно отмахнулась я. – Возможностей было много. Однако, вместо этого, вы разыграли спектакль с покушением. И, раз уж вы втянули меня в свою игру, я хочу знать правила.
– Знаете, София, – задумчиво протянул Дорин. – При других обстоятельствах ваша персона меня бы непременно заинтересовала. Вы потрясающе красивая женщина, умный и проницательный собеседник и грамотный политик. Подобное сочетание я очень люблю.
– Заинтересовались бы, если бы у вас не было на меня других планов. А именно, подложить меня под свою сестру. Я права? – мужчина промолчал, а я спросила: – Зачем вам это?
– Какие у меня гарантии, что все, о чем я вам расскажу, уже сегодня не станет известно Стефе или Алукарду?