Члены клана расселись за длинным столом. Вдоль стен стояли одетые в оранжевые мантии с зелёными символами чародеи. Видимо, на случай, если я всё-таки окажусь Печатником.
— Нам бы хотелось понимать, по каким критериям будет проводиться испытание, — сказал Чеботарёв. — Озвучьте их, пожалуйста, Никанор Ильич.
По лицу Эссена было видно, что ему этого ой как не хочется. Но деваться было некуда.
— Господа, должен предупредить, что данная информация является секретной, — проговорил он, обведя недовольным взглядом собравшихся. — Не стану предлагать вам подписывать обязательства о неразглашении. Мне хватит вашего дворянского слова. Все мы здесь люди чести, и полагаю, это не проблема.
— Даю слово, — тут же сказал Чеботарёв.
Остальные члены клана повторили за ним.
— Хорошо, — кивнул Эссен. — Насколько известно Департаменту, Печатниками становятся гомункулы, в которые поместили человеческие души. Соответственно, у них есть арматориумы. Его наличие у Вашей Светлости мы и проверим, — добавил он, обратившись ко мне.
Слова Эссена вызвали у членов совета ожидаемое волнение. Я тоже сделал вид, что поражён услышанным.
— Хотите сказать, я могу быть мунком⁈ Это нелепое и возмутительное предположение, граф!
— Совершенно возмутительное! — поддержал меня Огарёв.
— Господа, прошу соблюдать порядок! — нахмурился Эссен. — Выдвинуты обвинения. Мы здесь для того, чтобы их подтвердить или опровергнуть.
— Очень хорошо, — холодно проговорил Чеботарёв. — Но я должен напомнить, что слухи о том, что князь Мартынов Печатник успели разнестись по империи. Он был официально объявлен в розыск. После проверки, если она пройдёт успешно, клан будет требовать от Департамента публичного опровержения!
— Не вижу для этого никаких препятствий, — так же холодно ответил Эссен. — Мы можем начинать?
Чеботарёв взглянул на меня, предлагая, тем самым, решить это мне.
— Давайте выясним правду, — сказал я.
— В таком случае пожалуйте сюда, князь, — с лёгким раздражением, вызванным препирательствами с Чеботарёвым, проговорил Эссен, указав на установленное в центре помещения кресло.
К нему был подключён знакомый мне аппарат, только у этого ещё имелся большой экран, повёрнутый к сидевшим за столом членам моего клана.
Пока я усаживался, Эссен указал на него.
— Здесь, господа, вы увидите результаты проверки. Надеюсь, после этого у вас не останется сомнений.
— Главное, чтобы их не осталось у Департамента, — сказал я.