Тут и до стряпчего доходит, что здесь в отношениях далеко не все просто, и его напутствие звучит как здравница на похоронах.
— Прошу прощение, Ваша светлость, — бормочет он, доставая следующую гербовую бумагу.
После такой «помолвки» настроение мое стремительно набирает обороты в минусовую сторону, а тут еще и Оливия начала испытывать мое терпение, то одну гадость на ушко прошепчет, то другую прошипит. Малолетка без мозгов, другой бы на моем месте давно психанул и плюнул на все договоренности. Надо срочно чем-то ее занять, а то когда коту делать нечего…, хм…, а чем занимается кошка, в той же самой ситуации? Она начинает выедать мозг коту?
— Мадам, позвольте пригласить Вас на этот чудесный танец, — довольно таки громко произношу я, когда мы оказываемся поблизости от группки аристократов.
Девушка сначала обжигает меня возмущенным взглядом, но тут до нее доходит, что статус у нее поменялся, она уже не Ваша светлость, и даже не Ваша милость, она в одночасье потеряла все титулы. Так, замечаю первую растерянность, Оливия видит, что на нее обращают внимание, и чтобы скрыться от недоуменных взглядов, отвечает согласием и сама тянет меня к танцевальному кругу, хотя вступительная часть будет звучать еще пару вздохов.
Ну вот, теперь можно и отдохнуть. Да помню я, помню что говорил о нелюбви к здешним танцам, но выслушивать подколки злобной фурии то еще удовольствие, а тут прямо идиллия, девушка сразу стала похожа на ангела, а главное молчит. Пусть глазками сверкает что электросваркой, при достаточном воображении такое можно принять за признак влюбленности. Все-таки правила форумов хорошо продуманы — запрещено посещать их с любым оружием, сейчас меня бы точно прирезали.
Ох, тяжело изображать из себя влюбленного идиота — как только девушка забывала о договоренности, я смело тащил ее в круг, пусть у меня уже гудели ноги, и ломило поясницу от постоянных невероятных поз, но добился своего, Оливия осознала, что выедать мне мозг чревато. Думаю что с ногами и прочими частями тела, ей было тоже не так уж комфортно, так что когда стало возможно, она с радостью устремилась на выход. Вот и ладушки.
— Ваша светлость, — с видом молодого человека, у которого совершенно снесло крышу от влюбленности, обращаюсь к герцогини, которая ожидает свою дочурку, — позвольте сделать вам комплимент — я был безмерно счастлив провести время в обществе вашей дочери. Тешу себя надеждами, что это не последняя наша встреча, и нам еще будет дано время лучше узнать друг друга.
От этой моей сентенции Оливия вздрогнула, и ее лицо перекосило от злобы, однако она нашла в себе силы промолчать. Это что-то новенькое, неужели мои старания не оказались напрасными? Тимонда сразу разгадала мою издевку, и не удержалась от язвительной ухмылки в адрес дочери.
Устал. Даже не успел ничего подумать, провалился в сон, едва моя голова коснулась подушки, а ведь еще хотел перед этим потренироваться в медитации, появилось несколько идей, которые нужно было попытаться обкатать, но не судьба. Утром намеривался долго валяться в постели, теперь мое присутствие на форуме не обязательно. Да, таковы правила, разумные, между прочим, правила, раз Оливии там не будет, то и мне делать нечего, это герцогиня мне сразу объяснила. Вот и хорошо, хоть отдохну.
Но моим планам не суждено было сбыться, в дверь комнаты бесцеремонно стали барабанить:
— Ваше сиятельство, — обратился ко мне посыльный, — спешу предупредить, что Вам велено немедля прибыть во дворец. Собирайтесь, я буду ждать вас внизу.
Да что ж, за жизнь такая?
Вечером Винченца просматривала списки выбора невест имперских домов.
— Что-то я не вижу здесь дочери герцогини Тимонды, — проговорила она, — неужели девушка настолько дурна, что никому не приглянулась?
— Дочь герцогини Оливия, сначала была заявлена как кандидат в невестки почти во всех списках, — пояснила секретарь, — но потом выяснилось, что она уже помолвлена.
— Когда состоялась помолвка?
— Сегодня с утра, примерно спустя часть после открытия форума.
— Очень интересно, — задумалась Винченца, — впишите ее в список приглашенных, и предупредите, что завтра присутствие обязательно. То же касается и ее избранника.
— Что-то случилось, сестра? — Поинтересовался король за завтраком, увидев мрачное настроение Винченцы, — Насколько я понимаю, северяне уже сделали предварительный выбор.
ebooksa