— О! В таком случае, следует тщательно скрывать свое местонахождение, ты наоборот выставляешь себя напоказ.
Началось. Следствие ведут колобки. Вот как тут быть, не объяснять же ей внутрисемейные разборки, доказательств-то никаких. Остается сделать многозначительный вид и промямлить, мол, так сложились обстоятельства, да и в королевском дворце риск минимальный.
— Мне сказали, что ты сирота, это соответствует действительности? — Задает она очередной вопрос.
Хм, это чего вдруг? Тут надо думать. Такой вопрос обычно следует при матримониальных намерениях, но герцоги и графы не могут обсуждать проблемы брака, здесь герцог это должность, а граф, можно считать, почетное звание, хоть по знатности они не далеки друг от дружки, но закон абсолютно четко запрещает альянсы между ними. Значит тут дело нечисто.
— Это правда, Ваша светлость, — киваю в ответ, — но к своему положению я уже привык.
— К этому невозможно привыкнуть, — поморщилась Тимонда, — к тому же, насколько мне стало известно, имущество вашей семьи в залоге у банка и твоя сестра испытывает серьезные финансовые трудности. Даже тебе пришлось заключить договор с хозяйкой салонов для показа одежды на форуме. Кстати, можешь передать, что ей удалось произвести впечатление, такая одежда наверняка заинтересует знать.
Ага, слышала звон, да не знает где он. Ну, слава Асону, а то уж я думал, где-то в банке протекло, а тут получается, кто-то сторонний информировал герцогиню и естественно этот «кто-то» опирался не на факты, а на слухи.
— Ваша светлость, — вздыхаю я, изображая нетерпеливого молодого человека, — финансовое положение семьи не такое уж и плохое, через четыре года закончится залог и все станет как прежде — моя сестра Октория приняла наследство матери и сейчас учится, чтобы стать полноценной хозяйкой. Так же у нас есть многочисленная родня, которая не оставит нас в беде. Я не понимаю, к чему вы ведете разговор.
Якобы не понимаю, хотя уже понятно, нужен молодой человек, аристократ, для реализации каких-то планов. Раз герцогиня Тимонда не может найти кого-нибудь подходящего в своей среде, значит это либо слишком опасно, либо нужно кого-то скомпрометировать. И то и другое мне не нужно, первое понятно почему, а второе… компрометируются обе стороны, а честь за деньги не купишь, поэтому отказ с моей стороны последует на любое, даже очень заманчивое предложение.
— К чему? — Её светлость сделала вид что задумалась. — Я могу помочь некоему молодому аристократу, попавшему в тяжелое материальное положение, за одну необременительную услугу.
Замечательно, всю жизнь мечтал получать материальную помощь за «необременительные» услуги, классика вербовки, потом это не обременение, станет очень даже обременительным, хрен поднимешь.
— Я могу только порадоваться за этого аристократа, — делаю воодушевленное лицо, — это замечательно, когда в трудное время кто-то может протянуть руку помощи. Теперь я знаю к кому в первую очередь надо обратиться, если действительно станет трудно в финансовом отношении.
Лицо герцогини Тимонды враз потемнело, она сразу сообразила, что дело вовсе в недопонимании молодым человеком намека, все он прекрасно понял и решил быстренько соскочить.
— Что ж, мягко не получилось, тогда поговорим иначе. — Как бы начала она разговор сама с собой, потом ее взгляд стал колючим. — Я немного неправильно выразила свою мысль, следует её понимать так: мне кажется, что молодой аристократ обязательно попадет в тяжелое материальное положение, если не окажет одну необременительную услугу.
Мля, вот уже и угрозы пошли, но блин сдаваться сразу нельзя, свою строптивость надо обязательно показать:
— То есть, о помощи молодому аристократу речи уже не идет?
— Еще немного, и речь будет идти о тяжелом материальном положении не только твоём, не забывай о семье, — понизила голос женщина, — не испытывай моего терпения Антонадо.
— Не буду, но честь дороже жизни, — набычился я, — а деньги всего лишь презренный метал. Если Вам нечего больше мне сказать…
— Молодость слишком категорична, ты отказываешься от предложения, даже не узнав его сути, разве этому учат молодых аристократов.
— Очень часто бывает так, Ваша светлость, что невозможно отказаться от предложения узнав его суть, а обещание легких денег почти всегда оборачивается большими проблемами.
ebooksa