— Конечно же, Истинная его высочества ты, Энна. Но не забывай о дипломатии. Поэтому первую роль будет играть Лилия Дар Карр. Она появится в белом платье, а ты в персиковом...
Я пропускала мимо ушей бесчисленные унизительные детали, мечтая, как воспарю в небо. К сожалению, не могла потренироваться обращаться заранее, но твердо знала, что смогу. Пока мне удалось активировать стопроцентное орлиное зрение, а это был добрый знак.
— Первый танец тоже принадлежит Лилии, а ты выйдешь на паркет с их величеством Одилоном. Возможно, королева Кристалл захочет дать тебе небольшое напутствие. Лилия по статусу имеет право сидеть рядом со свекровью, но ты простолюдинка, Энна. Поэтому выслушаешь свекровь стоя. Не перебивай королеву, не перечь, смотри в пол, в конце поблагодари за мудрые советы и поклонись.
Сам Фредегар держался отстраненно и я видела его только во время трапез. Издалека. Но это не особенно заботило меня, потому что так было легче.
Казалось, что принц совсем забыл о своей ненужной истинной, но однажды он поймал меня в коридоре. Затащил в темный уголок и прижал к стене.
Все наработанное за последние дни равновесие рухнуло и я непроизвольно затрепетала от накатившего вдруг жара.
Он прижался губами к шее, шумно вдохнул мой запах, по-хозяйски сдавил грудь. Я затихла и только смотрела на него широко раскрытыми глазами. Ненавидела Фредегара в этот момент. Ненавидела за все те унижения, которым меня собирались подвергнуть на проклятой свадьбе.
— Я не хотел пока консумировать брак, — прошептал он мне в висок. — Но не сдержался, и теперь во дворце и в храме твои сияющие метки привлекут внимание. И ты будешь пахнуть мной, Энна.
Он зубами слегка прикусил плечо и я зажмурилась. Ощущать его так близко было невыносимо.
— Постарайся перетерпеть, ладно? И не снимай ларимары, — и он поцеловал меня. Глубоко и жарко, не сдерживая страсть.
Потом отступил и быстрым шагом направился прочь. А я так и смотрела в его широкую спину, пока он не завернул за угол.
Только чудом мне удалось не сползти по стенке. Эмоции смешались в какой-то страшный и колючий клубок. Руны горели золотом, отравляя сознание нездоровой любовью. И при одной лишь мысли, что я беременна, сердце подпрыгивало к самому горлу.
А позже в своей комнате я натянуто улыбалась, нервно терла третью руну и выслушивала очередные мерзкие подробности драконьего этикета.
Венария встретила нас теплой, бархатной погодой — уверена, придворные маги постарались. Мы перенеслись через огненный портал сразу во дворец, и Фредегар поторопился скрыть меня в отдаленных покоях.
Я боялась, что он наведается ночью, но дракон не пришел. Возможно, не хотел привлекать ко мне лишнее внимание.
Да и поверхностное знакомство с королевской четой прошло как-то натянуто, смазанно. Они определенно были недовольны случайной Истинной сына. Представляю, какие планы я поломала.
— Завтра же вернешься в замок, — шепнул мне Фредегар, когда мы выходили из тронного зала. — Я приеду к тебе через неделю.
Я опустила голову, позволила ему прикоснуться к щеке, царапнуть щетиной. Сердце билось как бешеное, предчувствуя скорую разлуку.
В храм меня провели по тропинке, посыпанной белоснежным гравием. Приторно пахли магически выращенные белые розы, но мне их резкий и сладкий аромат напоминал запах тлена. Я путалась в пышном подоле персикового безобразия и мысленно проклинала всех драконов вместе взятых.
— За вами придет служка и выведет в главный зал, — быстро объяснял младший жрец. — А пока помолитесь в отдельной капелле, госпожа Энна.