Часам к девяти вечера Галия начала вымучено улыбаться, и я понял, что нам пора домой. Подошёл к Лёхе и проинструктировал его насчёт гостиницы.
— Пусть родители все ваши подарки сами домой увозят. А ты бери такси и вези жену в гостиницу «Ленинградская», — учил я его, рассказывая, что там да как, и что ресторан оплачен, еду можно заказывать прямо в номер. — Всё запомнил?
Лёха с утра на ногах, накануне перенервничал из-за квартиры и вообще, свадьба — очень утомительное мероприятие. По его глазам я понял, что он туго соображает. Но не вести же его за ручку к брачному ложу. Нашёл чистую салфетку и написал прямо на ней:
Лёха спрятал салфетку в верхний карман пиджака так, что её уголок остался торчать вместо бутоньерки. Я и к Светке тоже на всякий случай подошел, еще раз поздравил, и рассказал и про гостиницу, и про то, что все инструкции на салфетке в кармане у ее мужа. Затем мы с женой попрощались с ними и поехали домой.
Оксана много думала над словами матери о Сатане и о том, что дочери и внукам уже ничем нельзя помочь, но она была очень далека от этой темы и не понимала, в чём суть проблемы. Однако, просто смириться и забыть о родной дочери, как советовала мать, Оксана не могла и решила изучить вопрос. Наверняка, можно что-то сделать, — была убеждена Оксна. — Раньше, даже, одержимых отчитывали.
Оксана пошла к соседке, у которой старенькая матушка, ныне уже покойная, была верующей и сочинила, что выбросила библию матери, а та грозится от неё теперь отречься.
— Пожилой человек, — разводила она перед соседкой руками. — Ничего не докажешь. Я-то атеистка, конечно, а старшее поколение более дремучее…
— Да, старики, как дети, — поддакивала ей соседка, — а чем бы дитя не тешилось…
— Грозится отречься от меня, если я ей библию не верну, — жалостливо рассказывала Оксана. — У тебя от матери ничего не осталось? А то от меня и так все отвернулись, ещё если и мать от меня откажется…
— Ой, да забирай хоть всё! — радостно предложила соседка. — Мне оно не надо, а выбросить рука не поднимается.
— Вот, спасибочки! — обрадовалась Оксана и получила целую стопку специфичной литературы.
Перебрав дома псалтыри, молитвословы и ещё какие-то талмуды, Оксана выбрала сборник акафистов и удобно устроившись на диване, начала чтение.
Такси привезло молодожёнов прямо к парадному входу. Алексей понятия не имел, в какой гостинице друг смог снять им номер и оказался совершенно не готов к тому, в каком серьёзном месте они окажутся. От неожиданности он так растерялся, что молча вытянул из верхнего кармана пиджака салфетку и протянул её швейцару.
Прочитав её, швейцар моментально подтянулся, распахнул перед ними дверь и поспешил за ними к портье.
— Вот у них что, — положил он на стойку перед дежурным салфетку с расплывшимися каракулями.
— О! Добро пожаловать! Мы ждём вас! — воскликнул тот, ознакомившись со странным документом. Причем изучал он его с таким видом, словно текст был написан не на салфетке, а на дорогой бумаге с водяными знаками.
Рядом моментально оказалась ещё одна сотрудница и, широко улыбаясь, пригласила их следовать за ней.