Из-за надвигающейся грозы в деревне отключили свет. Женька и дед с тоской смотрели на керосиновую лампу, горящую на столе. Заняться было определенно нечем. Резкий стук в дверь заставил их тревожно переглянуться. Дед Саша нехотя поднялся и пошел открывать.
– Ане плохо, – проговорил Илья с порога. – Вы не могли бы отвезти меня в санаторий на машине? Там есть телефон. И врачи.
– Едем, – просто ответил дед, надевая плащ.
– Я с вами! – воскликнула Женька, и мужчина только рукой махнул, соглашаясь.
Далеко они не уехали. Из-за дождей небольшая речушка за сутки превратилась в бурлящий поток, дорогу размыло, и старые дедовы Жигули увязли в грязи по самое днище.
– Что с девочкой? – спросил дед, перекрикивая шум дождя. – Точно сами не справитесь?
Илья только покачал головой.
– Тогда беги через лес, парень. Напрямую километра три с небольшим будет. Фонарь вот возьми. К матери твоей зайду.
– Я с ним! – вдруг сказала Женька и на всякий случай насупилась.
Она думала, что дед не отпустит. Но тот только рукой махнул и сказал:
– Бегите уж!
Гроза приближалась. Над их головами сверкали молнии, и каждый раз, ожидая очередного раската грома, Женька испуганно задерживала дыхание. Идти было трудно. Ноги в сапогах на пару размеров больше по щиколотку утопали в грязи. Плащ потяжелел от дождя. Но Илья упорно шел вперед, и Женька старалась не отставать. До санатория они добрались уже в сумерках. И долго стучали в закрытые на ночь ворота, пока, наконец, окошечко привратницкой не открылось.
Хмурый старик с длинными белыми усами обвел ребят недовольным взглядом и спросил:
– Чего нужно-то?
– Позвонить! Скорую помощь вызвать.
– Так бы сразу и сказали, – пробурчал сторож, – а то ишь стучать выдумали. Решил, шпана какая… ан нет… Ступайте за мной! Люську будить будем!
Люську будить, однако, не пришлось.
Молодая женщина с жалостью посмотрела на промокших насквозь ребят. Выслушала внимательно. И сама ушла звонить в соседнюю комнату.
Потом был горячий чай, сухие полотенца и обещание, что домой их непременно отвезут, только чуть позже.
И тогда, в маленькой темной комнате, окно которой выходило на обрывистый берег реки, Илья легонько притянул девчонку к себе и поцеловал. Женька удивленно распахнула глаза, а он рассмеялся. Заливисто и громко.
ebooksa