Дом на краю

– Оля, это Илюша. Илюша – это Оля.

– Можно просто Ляля, – проворковала подруга, окинув его оценивающим взглядом.

– Можно просто Илья, – ответил тот и подмигнул Женьке.

Почему-то на душе сразу стало тепло.

А вечером они сидели у костра в его саду, на самом краю леса. До этого Женя была здесь только раз. И то ждала приятеля у калитки. Тогда она успела разглядеть в глубине сада старую беседку и бледную девочку в ней, от силы лет пяти, укутанную в пушистую шаль.

И вот вместо обычной прогулки Илья позвал их обеих на печеную картошку. Лялька выглядела удивительно притихшей. Она сидела в стороне и зябко куталась в куртку, хотя ночь была по-летнему теплой. Илья болтал без умолку, перескакивая с одной забавной истории на другую, и подкидывал в костер сухие ветки, заставляя пламя подниматься к самому небу.

– Тебе тут правда не страшно жить? – вдруг спросила Ляля.

– Мне? – удивился Илья. – Почему мне должно быть страшно?

– Раньше здесь стоял барский дом, давно. До революции еще… Ну чего ты смеешься? Мне прабабушка рассказывала.

– Прям барский? – Илья не сдержал широкой улыбки.

– Ага… Барин не захотел свое добро терять. Ну когда это… Раскулачивать пришли… И все в землю закопал. А дом сжег. А потом его самого пристрелили. И за домом похоронили. Вот он с тех пор клад свой ищет. По ночам по округе бродит.

– Врешь ты все, Лялька! – изрек Илья, но как-то неуверенно. И Женька заприметила его обеспокоенный взгляд, украдкой брошенный на лес.

А подруга даже не обиделась. Только поплотнее закуталась в куртку и обняла себя за плечи.

Разговор почему-то больше не клеился. Картошка оказалась сверху обугленной, внутри сырой. Илья выглядел понурым, и девочки засобирались домой.

Парень вызвался их проводить. Расставшись с Лялей у ее калитки, Илья и Женя, не сговариваясь, свернули к речке.

– Ты ей веришь? – вдруг спросил Илья.

– Об этом все знают, – пожала плечами Женя. – Потому и в доме том никто не живет.

– А клад?

– Может есть, а может и нет. Никто не искал. А может и искал, только мне не докладывал.

– Неужели тебе совсем не интересно? – обиделся Илья.