— Всё! Иди отсюда пока не рассвело! — прошипела на меня Ягиня и всунула в руки мой рюкзак. — Давай, в темпе! А то они там уже пол дворца разнесли и скоро в сад вывалятся! — многозначительно округлив жёлтые глаза, сообщила она и подтолкнула меня в сторону ступеней, по которым я не так давно поднималась по пути во дворец.
Вот хитрющая особа! Решила под шумок оставить меня без награды!
— А как же Мёртвая вода? — возмутилась я, упираясь. — Я прошла твои испытания!
Ведьма мрачно усмехнулась:
— Так у тебя она! Ты её набрала из фонтана, как только в сад вошла, — и Лейла захохотала, как распоследний злодей.
Нет, ну, я так не играю! Что за издевательство! Мне хотелось придушить наглую Ягу, но она так, смеясь, и растворилась в воздухе. Вот же непередаваемая игра слов! Я всё это время носила Мёртвую воду в своём рюкзаке. Я в сердцах пнула ближайший булыжник и направилась к лестнице. Как же меня бесят эти противные Ёжки! Ещё одну я, наверное, не переживу.
Во дворце Султана всё громыхало и взрывалось, что там творили Эмир и Кеша, я даже представлять не хотела! Будут знать, как применять магическое воздействие на ничего не подозревающих женщин! И мне их не жаль! Ну, разве что чуточку.
Так, размышляя о превратностях судьбы, я вышла из города и восхищённо застыла. Рассветное солнце поднималось из морской пучины, озаряя каменистое побережье и растянувшиеся на несколько километров пески розовато-золотым светом. Казалось, что небо и море слились в единое целое. Придя в себя, я обернулась и, наконец, сообразила, что вышла через другие ворота. Оказывается, Иферит располагался недалеко от побережья.
Время — мой злейший враг, до свадьбы Марьяны с моим Васей осталось четыре дня. Успею ли я помешать этой ведьме? А если он вдруг поймёт, что с ней ему не так уж и плохо? Мне вспомнились роскошные формы Марьяны и её бархатные глаза, кулаки сжались. Но и я не так проста! Вон, от кавалеров отбоя нет! И все как на подбор, но я же не хочу остаться с кем-то из них, хоть и могла бы!
Достав из рюкзака злополучный, но, как оказалось, весьма точный клубок я бросила его перед собой, и он тут же шустро покатился по золотому песку в сторону моря. Почему мне уже не нравится выбранное им направление? Не обращая внимания на моё недовольство, клубок придерживался своей траектории, и мне ничего не оставалось, как отправится следом.
Солнце только просыпалось, а нежный бриз приятно щекотал лицо, но всё равно уже было жарко. Решив, что останавливаться, чтобы переодеться, я пока не буду, я просто сняла с себя тонкую рубашку и осталась в топике. Плотные шаровары тоже хотелось сменить на джинсы, но пока потерпим.
Клубок взобрался на ближайший пригорок, и я поспешно влезла следом. Вид открылся неожиданный. Внизу в обрамлении рыжих скал в утренних лучах переливалась хрусталем вода в небольшой бухте. Дно бухты было усеяно скалами, на которых сидели русалки с разноцветными хвостами и волосами. Побережье утопало в ярких цветах и тропических деревьях, из которых я точно смогла определить лишь пальмы. Чуть поодаль один из мысов сильнее остальных вырвался вперед навстречу сине-зеленым волнам, от него над водой тянулся деревянный мост. Вы никогда не поверите, куда он вёл! Помните, я пролетала над огромными рыбами, спины которых были покрыты деревеньками? Вот как раз похожая рыбка похрапывала неподалеку, преграждая высоким волнам путь в бухту с русалками.
Рыбина была огромной! Привычный для меня кит, которого можно было частенько увидеть на канале «Дискавери», значительно уступал этой громаде! Прикрыв глаза от слепящего солнца, я разглядела на спине чудо-рыбы церквушку и деревенский рынок, окружённый деревянными домиками. Ближе к голове расположились поля, где вовсю шёл сбор урожая. Хвост и прилежащие территории покрывал густой ельник. Посреди ельника, притаившись в высоких мрачных деревьях, стояла избушка на курьих ножках! Мне однозначно надо туда!
Клубок, словно читая мои мысли, побежал к бухте, удвоив темп! Я старалась не отставать. Всё ближе было яркое наполненное тропическими ароматами побережье. Я слышала пение птиц, чувствовала смесь морского бриза и нежного запаха цветов, но душу тяготило какое-то странное предчувствие. Почему-то этот рай пугал меня не меньше, чем кладбище перед домом Лилии-Яги! Я решила замедлиться и попытаться понять, с чем связаны тревожные ощущения.
Клубок остановился в ближайших зарослях цветов отдаленно напоминавших орхидеи, а я внимательно осмотрела открывшуюся во всей красе бухту. Русалки плескались в прозрачной воде и грелись в утренних лучах, сидя на камнях. Их мелодичный смех то и дело звенел над морской гладью. Совсем как девочки-подростки они подтрунивали друг над другом, плели косы и обсуждали мужчин.
— А я тебе говорю, Кощеюшку нашего отлупили знатно! — уверенно заявила сидевшая ко мне спиной морская дева и махнула огненно-рыжей гривой, а я прислушалась: интересно же. — Султан так разозлился на эту девку двуногую, что выпороть её приказал на вечерней заре, а кинулись, её и след простыл! Говорят, ей сама Ясмина помогла! Ещё и водицы Мёртвой налила под завязочку! Попадись она мне, уж я бы ей показала! А то смотри, какая фифа нашлась: и Горыныч ей не по нраву, и Кощей ей не таков, а Эмирчика нашего и вовсе со счетов сбросила!
Так! По-моему эта рыжая селёдка нарывается! Это она зря! Ох, зря! Я огляделась в поисках своего любимого орудия. Нет, я первой на неё нападать, конечно, не буду. Мне бы вообще мимо пройти без приключений! Но тропинка к мосту тянется как раз рядом с камушком, на котором эта наглая килька примостила свою чешуйчатую корму!
— Зря ты так, Аквата! Она очень опасна! Говорят, что она смогла победить в битве самого Соловья Разбойника! — взволновано оглядываясь, ответила рыжей русалке её подружка с синими, как небесная высь волосами, и я чуть не прыснула со смеха.
Знали бы вы, рыбки мои, как я его отлупила!
Аквата, тем не менее, успокаиваться не планировала и рассмеялась над словами этой Мальвинки с хвостом.
ebooksa