Развод с генералом драконов

Как и её радость, наслаждение, счастье — тоже мои.

Люди эгоистичные существа. Себя мы любим больше всего, ставим превыше других. Мелли теперь часть меня, так чему удивляться, что она для меня — особенная?

Это удобное объяснение, которое меня сейчас более чем устраивает.

Да. С тех пор, как на Мелли зажглась метка истинности, я ощущаю её как неотъемлемую часть себя самого, как ту самую половинку души. Наша с ней связь из тончайшей нити превратилась в толстый канат.

А сейчас её нет.

И чувство такое, будто не хватает руки или ноги. Будто без неё я неполноценен.

Лечу на предельной скорости без передышек и отдыха.

Игнорирую раздирающую боль в боку и то, что почти не чувствую крыла. Плевать. Это всё не важно. Важно — успеть.

Я не чувствую Мелли и понятия не имею, где её искать. Но я знаю, где она была до недавнего времени. Для начала нужно приблизиться к этому месту — к родовому замку. Расстояние играет роль. Даже если что-то глушит её метку и я не могу уловить связь, я всё равно смогу учуять её запах.

Вот уже и замок Сторм. Облетаю его несколько раз по окружности, впериваясь взглядом в крохотных лошадей, людей и повозки внизу. Чужая жизнь продолжается, как ни чём ни бывало. И только моя зависла над пропастью.

Сделав несколько кругов над замком и вокруг него, отчётливо понимаю — её здесь нет. Хочется пальнуть огнём просто так, просто со злости, но даже на это нет времени. Надо спешить!

Две дороги ведут к деревням, и только одна в город. В городе проще затеряться. Сменить лошадей, обстряпать тёмные делишки. Этот путь и выбираю.

Уже спустя несколько минут понимаю — правильно сделал. Он появляется невнятными вспышками, то он есть в воздушных потоках, то его нет. Но это точно он! Её запах.

Нежно-цветочный, кажется, так пахли поля цветущей лаванды, на которые я бегал мальком, чтобы нарвать букет для матери. И совсем недавно во сне так же пахла Мелли, отчётливо это помню.

Силы на исходе, но от осознания того, что вот она — зацепка, ещё немного — будто второе дыхание открывается и я ускоряюсь. С каждым взмахом крыльев запах усиливается.

Светлейший и бездновы демоны! Я это сделал! Напал на её след!

Уже скоро! Уже вот-вот!

А потом я вижу их.

Отряд карателей, плотным кольцом окруживший какую-то неприметную колымагу. Будто стая воронов слетелась полакомиться добычей. Надо же, сам Верховный здесь.

Не слишком ли много чести?