— Я… — Джина бледнеет, отступает, спотыкаясь, смотрит на меня как на монстра, и правильно делает. Единственное, что сдержало меня сегодня — это память о нашем с ней сыне, вот только в следующий раз это вряд ли сработает. — Дороти! Дай мне руку! Быстро, я сказала! Залезай в экипаж! Молчи и делай, что говорю!!
Мелли…
То, что ты лежишь здесь сейчас — моя вина, и ничья больше. Всё это закономерный итог ошибок, жестокости, неправильных выборов. Который я заслужил, признаю.
Но я слишком эгоистичен. Слишком собственник. Слишком не люблю делиться тем, что привык считать своим. А ты теперь моя. И даже смерти придётся обломать свои костлявые пальцы, если она рискнёт тянуться к тебе.
Ты будешь жить всё равно.
Потому что я тебя никуда не отпускал.
Аккуратно и бережно кладу неподвижное тело Мелли на землю.
Привычным отработанным жестом возвожу вокруг нас с ней замкнутый магический щит. Магия переливается непрозрачным матовым контуром, который никому из присутствующих не пробить. Голоса и звуки стихают, чужие силуэты размываются.
Вызываю в теле дрожь частичной трансформации. По коже идёт рябь чешуи, ногти удлиняются и утолщаются до острых когтей. Без раздумий и не мешкая провожу остриём по запястью, вспарывая кожу, наблюдая за появлением бордовой полоски.
Прикладываю своё запястье к губам Мелли, убеждаюсь, что несколько капель попадает ей в рот.
У меня нет нужного противоядия, но какая-то часть его есть в моей крови. Должна быть, по закону сохранения магических энергий. Но будет ли этого достаточно? Это только догадки, но их стоит проверить. Не дышу, нависая над Мелли, жадно всматриваюсь в её лицо. Жду.
А рисковать я не стану. Пойду до конца.
После того, как у Мелли появилась метка, у меня было время изучить природу истинной связи. Поначалу я искал как убрать метку, но попутно узнал много других занятых вещей о магии, доступной только истинным парам и не подвластной никому больше.
Думал ли, что эти знания мне пригодятся? А хрен его разберёт. Но зачем-то запомнил.
Связь истинной пары — мистическое единение и неразрывность душ, тел и самой сути. Дракон не может без своей истинной. Жизнь после утраты истинной сродни бесконечному блужданию во тьме, поэтому многие древние драконы выбирали такой перспективе смерть.
Они же и придумали ритуал «Сердце вечности». Необратимый, действенный и очень коварный. Потому что, произнося определённые слова, дракон заключает магический контракт, условий которого никто не знает. Ритуал позволяет спасти истинную на грани смерти и даже вернуть её душу из Бездны, но плата слишком высока.
Ничто не берётся из ниоткуда и не уходит в никуда. Даруемые истинной годы жизни забираются у дракона. И хорошо, если только они, намного чаще дракон жертвует силой, магией и даже зверем.
И всё-таки это ничтожная плата за жизнь своей пары. Поэтому я кладу правую руку себе на центр груди, а левую на грудь Мелли и произношу заученные слова:
ebooksa