— Здравствуй, Мелинда, — сплетает пальцы перед собой, поджимает губы. — Стало быть, покидаешь нас.
— Получается, так, — надеваю плащ.
— А ведь я успела к тебе привыкнуть, — недовольно морщится. — И что теперь? Впустую потратила время, так, получается?
— Ну, уж простите, леди Сторм, — справляюсь с завязками плаща. — Не я принимала это решение, ваш сын так решил.
— Брось, Мелинда, — свекровь осуждающе качает головой. — Причём тут Рэйвен? ТЫ не смогла родить, так на что рассчитывала? Получай, что заслужила! Сама виновата!
Вдох, выдох. Смотрю на свекровь и понимаю, что спорить бессмысленно:
— Мне, наверное, пора?
— Я здесь, чтобы проследить, что ты уехала, — кивает леди Сторм. — Вещи захватит лакей. Идём же!
В последний раз шагаю по затемнённому коридору. Вниз по узкой скрипучей лестнице для слуг, к запасному входу. Дверь распахнута настежь, прохладный уличный воздух подхватывает полы моего плаща.
Хочется поёжиться, то ли от сквозняка, то ли от вида чёрного экипажа с родовым гербом Сторм — разинувшим пасть драконом в огненном кольце.
Впереди и позади экипажа по двое вооружённых всадников в чёрных доспехах. От таких не сбежать…
— Доставят тебя в Обитель в целости и сохранности, — хмыкает свекровь.
— Прощайте, леди Сторм, — киваю и иду вперёд.
Невыносимо всё это растягивать!
— Доброго пути, Мелинда! Да будет Светлейший снисходителен к грехам твоим!
Откидываюсь на спинку экипажа. Пахнет кожей и терпким табаком. Колёса чуть проседают — это грузят вещи. Наконец, мы трогаемся. Подаюсь к окну, чтобы в последний раз увидеть замок Сторм и всё внутри вдруг стынет.
Так вот, почему меня выпроводили так поспешно и через чёрный вход!
На парадном крыльце суматоха. Слуги выстроены в ряд.
Рэйвен придерживает за руку женщину. Её голова покрыта алым капюшоном, и я не вижу её лица, зато отчётливо вижу лицо Рэйвена, обращённое к ней. На нём внимание, забота, нежность, которых никогда не видела я!
Его ладонь на её огромном выдающемся животе. Рэйвен подаётся вперёд, наклоняется к женщине, приобнимает её за талию, касается лба лёгким поцелуем.
ebooksa