— Ей пришлось, малыш, так случается.
— А мы встретимся с ней снова?
Ох, детка, хотела бы я сама это знать! Вслух говорю другое:
— Обязательно!
— Ураа!
Простейшее отпирающее заклинание позволяет открыть дверь бара. Выходим с Вики на улицу. Тщательно запираю за собой дверь. Небо на востоке только-только начинает светлеть. Кричат первые петухи.
Подошвы мягко вязнут в дорожной пыли. Пахнет ночной прохладой и сладкими цветениями. Поправляю на плече дорожную сумку. Подмигиваю дочке, она заговорщицки щурит правый глаз в ответ.
Останавливаюсь и всматриваюсь вперёд. Сразу несколько дилижансов, направляющихся в разные уголки Империи, готовятся к отбытию. Фыркают лошади. Площадка быстро наполняется разношёрстой толпой из тех, кто приехал в Обитель со всей Империи.
— Три медяка и серебряный, — сплёвывает бородатый возница, почёсывая бок и отсчитывая чью-то сдачу.
Смеются, стоя под деревом, две дородные женщины в простых серых платьях с передниками. Высокий и худой огненно-рыжий мужчина в коричневом сюртуке, ругается с возницей, пытаясь сбить цену. Трое детей лет четырёх носятся друг за дружкой, наводя суету.
Обычное утро на станции. Смешиваемся с сонной толпой. Не привлекая к себе внимания, покупаем билеты на дилижанс до ближайшего крупного городка.
Внимательно смотрю по сторонам и понимаю, что угадала с одеждой. Никому нет дела до щуплого бедного работяги с мальчишкой. Будут искать девушку в рясе послушницы и воспитанницу приюта и… не найдут.
Одними из первых забираемся с Вики в экипаж. Устраиваемся на предпоследней скамье. Дочка тут же кладёт голову мне на колени и засыпает. Придерживаю её кепку, скрывающую волосы.
Внутри неспокойно. Каждую секунду жду криков погони из монастыря или карателей, но их всё нет. И вот уже салон забит под завязку. Душно. Трогаемся медленно и словно бы неохотно.
— Пшла, скотина ленивая! — звук хлыста впереди и конское ржание.
Смотрю в окно, где вдалеке утренний серый свет освещает величественную Обитель.
Здание храмового комплекса и монастыря становится всё дальше и дальше, расплывается в рассветной дымке. Привычные пейзажи остаются позади. Время идёт. Дилижанс подпрыгивает на неровностях и колеях, на приличной скорости увозя нас всё дальше и дальше в светлое будущее, навсегда оставляя за спиной проблемное прошлое.
Не верится, что покидаю эти места навсегда.
Не верится, что впереди новая жизнь, свободная и счастливая.
Не верится, что я обыграла самого Рэйвена Сторма и всё-таки сбежала у него из-под носа, прихватив самое дорогое. Глажу плечико сладко посапывающей Вики.
ebooksa