Заброшенная тропа

Было два часа ночи, я уже давно не ложилась спать так поздно, но мое тело пульсировало от неуемной энергии. Это был адреналин от вечеринки. Кайф от шампанского. И кайф от Броуди.

От него исходила бодрящая аура, а улыбка была очаровательной. Его сообразительность и суховатое чувство юмора не давали мне покоя весь вечер. Задумчивый, сварливый миллиардер, скорее всего, проявится завтра, но сегодня вечером я буду наслаждаться этой версией Броуди. Версией с характером.

Может быть, именно поэтому Клара проработала у него столько лет. Может быть, когда Броуди терял бдительность, он становился на самом деле… милым.

— Спасибо, Ария. — Он поставил свой бокал и, подпрыгнув, уселся на край огромного островка.

— Не за что. — Я поставила свой бокал на стойку у себя за спиной, оперлась руками о край и тоже подпрыгнула. Юбка платья прошелестела по моим пальцам, атлас был прохладным и гладким на моей коже.

— Сегодняшний вечер был… неожиданным. — Густой баритон его грубого голоса согрел безжизненную комнату. Это было так же опьяняюще, как шампанское. Не раз за этот вечер я позволяла ему наклоняться ближе и шептать мне на ухо.

Не раз я притворялась, что флирт был настоящим.

— Совершенно неожиданным. И веселым. Ты когда-нибудь веселишься?

Он усмехнулся, и у меня по спине пробежали мурашки.

— Не часто. И, конечно, не планировал веселиться сегодня вечером.

— Тебя это беспокоит? Хезер и Аластер? — Я весь вечер хотела спросить, но до сих пор сдерживалась. Он все еще любит ее?

— Да, — признался он. — Но не по той причине, о которой ты думаешь. Мне не нравится, что победил Аластер.

— Ааа. Это соревнование.

— Между нами, да. — Он поднес бокал к этим мягким губам, чтобы сделать еще глоток. — Мы не такие, как вы с Кларой. Мы никогда не были такими. Он на пять лет моложе меня, и, клянусь, мы соперничали с самого его рождения.

Клара была моей лучшей подругой. Моим доверенным лицом. Моей сестрой по крови и по духу. Соперничать с родным братом казалось излишне печальным.

— Мне жаль.

Он пожал плечами, затем поднял руку, чтобы прикоснуться к букету.

— Я напрасно трачу на это время. Ты должна отнести их Кларе.

— Нет. Оставь их здесь. Это место отчаянно нуждается в цветах. — Хотя все цветы были бледных оттенков розового, персикового и кремового, по крайней мере, они были теплыми.

— Тебе не нравится мой дом?