– Так оставайтесь! Места же всем хватит!
– Нет, – тут уже возразила Леля, – мне на работу рано утром.
– А меня ждут дела – ножки свинячьи уже готовы, холодец делать буду. Вот звонили…
– Неужели еще кто-то ест холодец? Этот холестериновый бульон, – удивилась Архипова.
Она все поняла. Подруги расписали роли и теперь, когда воспитательно-поддерживающая миссия была закончена, они хотели оставить ее одну. «Иногда одиночество лечит!» – любила говорить Леля.
– Хорошо, поезжайте. И спасибо вам! – Архипова обняла подруг, дождалась, пока они сядут в лифт, и закрыла дверь.
Она прошла по квартире, определяя размер ущерба. Пустые пакеты, грязная посуда, тапочки, брошенные у дивана, поднос с чайником в комнате, блюдо с карпом. В другой раз Архипова разозлилась бы, зареклась бы принимать гостей. Но сейчас она была рада беспорядку – уборка сможет отвлечь от мыслей. А мысли, несмотря на поддержку подруг, были невеселыми. Незаметно для себя Архипова встала перед выбором.
Леля Полякова очень правильно сказала про «жизнь у всех на глазах». Александра помнила ту жизнь: взрослый человек оказывается в тисках собственных обязательств, долга и привязанности к близким. Александра не могла переночевать у любовника – дома ее ждали мама и дочь. Иногда ей казалось, что даже ревнивого мужа легче обмануть, чем этих двух. И дело не в том, что родственники умеют ревновать, а в том, что Александра не могла себя вести «неприлично», и путь к счастью иногда преграждали неодобрение мамы и нежелание быть плохим примером для дочери. Сейчас, спустя годы, все казалось каким-то надуманным, но тогда… Тогда Архипова встречалась с мужчинами днем, отпрашиваясь с работы или беря отгул. Она сразу объясняла знакомым, что дома должна быть не позднее семи часов.
«Многое ли я потеряла?» – иногда спрашивала себя Александра – и не могла найти ответ. Ей делали предложения руки и сердца. Она отвечала отказом: не представляла дочь и чужого ей человека рядом. Не представляла маму, которой придется привыкать к этому человеку. И вообще, как жить? Привести мужчину в дом? Уехать к нему? А как же дочь? Как мама? Архипова однажды призналась себе, что иногда жалеет о разводе – развод не только лишил ребенка отца. Развод заставил признать, что отныне всегда «Семья» и «Он» будут порознь. И каким бы хорошим, понятливым или добрым «Он» ни был, одним целым они не станут.
Александра вспомнила, как в ее жизни был роман. Совсем короткий – неуютно было в нем, неловко. Архипова встречалась с мужчиной, умным, деловым и честным. На третьем свидании он сказал:
– Я вижу только такой выход – встречаемся в субботу у меня, с четырнадцати до восемнадцати. Потом у меня фитнес. В пятницу я с друзьями пью пиво. Воскресенье провожу с сыном. Будни для работы, а у тебя еще и дочь.
Архипова на минуту остолбенела.
– А театр, кино? Просто кафе. Полчаса после работы. Просто погулять? – спросила она.
– Хочешь, приезжай к моему офису, пойдем до метро. Я все равно на работу на машине не езжу.
Архипова еще больше изумилась. Вернее, сначала оскорбилась, потом уже возмутилась и изумилась. Этот мужчина добивался встречи с ней месяца три. Звонил, присылал цветы, конфеты, корзины с фруктами. Узнав, что она ищет редкую книгу, нашел ее, купил и преподнес в подарок. Вернее, привез его личный секретарь.
– Хорошо, давай попробуем! – проговорила она.
Мужчина обнял ее, поцеловал в губы, и Архипова решила, что новый опыт может оказаться не таким уж плохим.
В следующую субботу ровно в два часа дня она позвонила в нужную дверь. Ее встретил мужчина. На нем были джинсы, элегантный свитер в стиле кэжуал, на ногах мокасины. «Какое счастье, никаких домашних тапочек!» – подумала Александра. В вазе на столе стояли цветы.
– Прошу, не забудь этот букет. Он предназначен тебе, – сказал мужчина.
Он налил им коньяк, сварил кофе, долго рассказывал про редкие книги на полке, а потом обнял, поцеловал и увел в спальню. Секс был прекрасен.
ebooksa