Осколки грёз

– Помоги, – едва выговорил я, стиснув зубы.

Пелена перед глазами размазывала картину. Мысли в голове становились громче. Я хотел кричать вместе с ними, но не мог.

Из окна автомобиля показались две фигуры. Они бежали ко мне. Страх бил по коже.

– Вылезай из машины! Тебе нельзя в таком состоянии садиться за руль!

Рука машинально коснулась ключа зажигания, чтобы повернуть его несколько раз. Звуки двигателя смешались с остальными. Я выехал с обочины, не оглядываясь назад.

В глазах мелькали искры, а тело становилось ватным, словно его парализовало. Я ухватился одной рукой за волосы, чтобы унять боль, но стало только хуже.

– Стэнли? Что с тобой?

Я снова слышал ее голос. Телефон не унимался. Похоже, что я забыл отключить его, отбросив на заднее сиденье.

Я не останавливался. Дорога вела меня вперед с бешеной скоростью. Нужно было давить на газ, чтобы быть от этого места как можно дальше. Паника не унималась, а стрелка на спидометре все быстрее отклонялась вправо.

Отчаяние накрывало меня своим одеялом, и я не мог выпутаться из его объятия. Что-то внутри меня просило остановиться, избежать последствий, но я просто не мог. Не мог перебороть себя и свой страх.

В один момент тело пробило на дрожь, и рука, дернувшись, свернула с дороги.

Это было последним, что я помнил.

Глава 23. Эмили

Я укуталась сильнее в осеннюю куртку. Ветер уже становился прохладным. Издалека слышался школьный звонок. Он звенел в последний раз для учеников, которые проводили остатки пятничного дня на репетиции. Я шла по бордюру, повторяя свои строки одну за другой. Казалось, что учебного времени мне было слишком мало, чтобы отточить текст выступления до идеала. Наверное, я была слишком строга к себе.

В этот раз я решила дойти до дома длинной дорогой, чтобы как можно дольше побыть наедине с собой. Меня успокаивала природа: ее звуки и пейзаж. Я видела вдохновение во всем. Это было похоже на внутренних бабочек, которые разжигали во мне трепет.

Чем сильнее мы сближались со Стэнли, тем больше строчек я замечала в своем блокноте. Они становились моей рутиной, к которой я постепенно привыкала. Стихотворения пробуждали во мне незнакомые чувства, которые я никогда раньше не испытывала, словно это было истинным отражением моей души.

Я не заметила, как ноги сами привели к «Книжному дому Джуди». К месту, где я была сама собой. Настоящей. Где мой мир соприкасался с моими мечтами.

Второй дом для моего беспокойного сердца.

Я прошла вперед, словно пытаясь вспомнить запах старых потрепанных книг и горькой ванили.

В главном зале сидел мистер Сэлмон. На этот раз на его лице красовался монокль. Владелец книжного магазина был укутан в вязаный свитер и теплые штаны. Шею старика обвивал длинный зеленый шарф в белую полоску. Похоже, что отопление еще не включили.