Осколки грёз

– Составишь мне компанию? – спросил он, заметив меня в проходе.

– С удовольствием.

Мне нравилась атмосфера, которая витала вокруг этого места и человека. Ее можно было описать одним словом. И это уют.

Мистер Сэлмон радостно побежал в свою небольшую каморку, чтобы поставить чайник. За разговорами он всегда устраивал самое настоящее чаепитие.

Я прошла мимо стеллажей, направляясь в зал. Мокрое от влажности пальто осталось висеть на вешалке у входа вместе с беретом кофейного цвета. На мне осталась одна школьная форма в синюю клетку. Я поправила волосы и села напротив него.

– У меня есть печенье, которое тебе нравится. Я купил его вчера специально для тебя.

– И как вас за это не любить!

Я протянула руки, чтобы обнять старика. От неожиданности он даже слегка расчувствовался.

– Сегодня очень важный для меня день, – произнес мужчина, и я развернулась к календарю возле стены. – Ровно пятьдесят лет назад я познакомился со своей Джуди.

Мистер Сэлмон перевел взгляд на портрет, который висел между книжными полками в центральном зале как напоминание о ней. Девушка с длинными русыми волосами, струящимися по белому сарафану. Глаза яркого янтарного цвета и белоснежная улыбка.

– Ей здесь девятнадцать.

– Она была очень красивой.

Мистер Сэлмон отпил чая и вновь решил рассказать их историю любви.

– Это было в шестидесятых годах. Я собирался поступать в колледж на свои последние деньги. В тот день она стояла у подножия лестницы в компании молодых девчонок. Позже я узнал, что Джуди училась уже на втором курсе на редактора, а я поступал на литературоведа. Впервые мы встретились с ней в библиотеке, – говорил старик, и я вспомнила о нашей со Стэнли встрече. Параллель наших жизней проскользнула перед глазами. – Я полюбил ее с первого взгляда, Эмили. Таких, как она, нет. Я предложил ей съехаться, когда мы были знакомы всего пару недель. Мы вместе строили планы. Книжная лавка была ее мечтой. Я посвятил этой мечте всю свою жизнь и ничуть не жалею об этом. Наверняка она сейчас наблюдает за нами.

Я растрогалась. Каждый раз, когда мужчина рассказывал мне об этом, я плакала.

– Джуди всегда рядом с вами. Я уверена.

– Вот как. «Надо жить, надо любить, надо верить»[24], – проговорил мистер Сэлмон. – Помни об этом и береги тех, кого считаешь самым близкими людьми.

– Лев Толстой?

– Да, девочка моя. Именно он.

– Когда в мире есть хоть один человек, который верит в тебя и разделяет твои интересы, значит, в тебя верит весь мир, мир, спрятанный внутри этого человека.