Потерявшийся

Самое захватывающее в рыбалке на крупную рыбу — это процесс борьбы с ней. А мне попалось что-то достаточно серьёзное для здешней рыбалки. Так что возился, вываживая «зверя», похожего на земного пеленгаса, минут пятнадцать. Аж весь пОтом истёк, пока рыбина, весом килограммов восемь, оказалась на песке, а я специально припасённым для этого молоточком-клевцом хряцнул рыбине по черепушке: меня тщательно проинструктировали «не доверять» внешне успокоившейся рыбе.

Теперь хлебнуть пива, чтобы восполнить водяной баланс…

Так. На чём я в своих размышлениях остановился, пока с уловом боролся? На «старых людях»?

Они ведь не только старые, но и несколько… странные по части фенотипа. Вживую я их, конечно, не видел. И вряд ли уже увижу: «спасибо» рыжеволосым пиратам, загеноцидившим в здешних местах этих… «пришельцев». Назовём их всё-таки так. Но все эти статуи и статуэтки обычно лепят, точат и высекают по образцу и подобию «натуры». Вон, в земной Африке даже памятникам дедушке Ленину умудряются придать негритянские черты.

А что бросается в глаза в этих четырёх «идолах», виденных мной в двух храмах и «на божничке» старика Мола? Ну, при всей «зализанности» линий и условности, отсутствии даже намёков на портретное сходство черт физиономий… Коротконогость, длиннорукость и длинноголовость. Причём, пропорции соблюдены во всех трёх виденных мной «комплектах». Так что немудрено, что их никак невозможно было спутать с аборигенами.

Сохранилась ли какая-нибудь хотя бы очень ограниченная популяция «старых людей»? Судя по всему, вряд ли. Инбридинг — страшная вещь, убивает не менее надёжно (хоть и также медленно), как и радиация.

Опаньки! Вот и вторая удочка сигнализирует, что воды Лимана не пустынны.

Побороться пришлось даже дольше, чем в первый раз. И добычей стал не «пеленгас», а что-то похожее на сома. Примерно такого же веса (ну, не сильно больше), чем первая рыбка.

Так, перевести дыхание, допить пиво и можно связываться по рации с водителем «Газели» Васьком, который забросил меня сюда со всем рыболовецким хламом: сам завёз, сам пусть и вывозит. Одна рыбка ему в качестве уплаты за «транспортные услуги» и аренду рыболовного снаряжения, а вторая нам с Софьей Андреевной. Часть тушки сразу на уху пойдёт, а часть порублю на стейки и засуну в морозилку: потом будем либо жарить, либо снова уху варить.

А про «старых людей» и вообще пришельцев из других миров позже доразмышляю: в отпуске мне ещё несколько дней бездельничать, а потом ещё на барже в Маси и обратно путешествовать.

Фрагмент 18

Первенец нашей судостроительной верфи, получивший имя «Адам» (нужно объяснять, почему?) на океанских волнах чувствовал себя довольно уверенно. Надоедала лишь бортовая качка, но от неё никуда не деться: шли, всё-таки, левым бортом к ветру, гнавшему эту океанскую волну. Но и это было испытанием для кораблика, вышедшего в первое дальнее плавание. Ну, относительно дальнее.

К деревне, где я прятался от произвола Адола-апа, решили зайти только на обратном пути, после решения всех задач, стоящих передо мной в городе. Так что я получил возможность впервые полюбоваться Маси с моря, поскольку до того, видел его только изнутри либо с дороги от горного перевала. Честно скажем, не очень впечатлило. В первую очередь — из-за «лохматости» стен, сложенных из необработанного камня, хотя «снизу», с воды, крепость выглядела немногим более солидно, чем с горы.

Ворота, пирсы и большинство хижин «рыбачьей слободы», пострадавших от пиратов, уже восстановили. Практически восстановили и парапет, разрушенный корабельными пушками. А у причалов появились не только военные корабли из «эскадры» Адола, но и четыре «купца». Три эсесских, и один под незнакомым мне флагом, видимо, с северного континента.

«Адам» в сравнении с этими посудинами выглядел настоящим гигантом: всё-таки пропорции морской баржи диктуют большее удлинение корпуса, чем у «торгашей». Да и водоизмещение до 550 тонн местным кораблестроителем пока недоступно. Не говоря уже о длине корпуса почти 55 метров. Тем не менее, этот Гулливер медленно подполз к самому берегу, а не стал корячиться, пристраиваясь к причалу, и спустил прямо на песок практически напротив ворот грузовой трап.

Адолу уже доложили о том, что к городу подходит корабль «людей света», и он ждал нас у Портовых ворот. И поскольку моё командование этой миссией было оговорено ещё на Центральной, рожу не кривил, когда я и старпом подошли поприветствовать его. А вот когда официоз закончился, и было назначено время и место деловой части миссии, я попал в окружение. Людей, с которыми меня связывали если не дружеские, то уж точно приятельские (как мне хочется думать) отношения по предыдущему этапу моей жизни на ТемУре — Элг и Сек со компанией.

Похоже, сотрудничество со мной всем им пошло на пользу. По крайней мере, одежда Элга стала выглядеть куда более нарядной. Да и «первые в Эсесе настоящие шорники» перестали выглядеть оборванцами.

— Заказов много. Едва успеваем выполнять, — пояснил бывший подёнщик. — Пара лошадей с вашей упряжью вдвое больше брёвен везти может, чем со старой, вот торговцы лесом её и покупают. Зате-су и Элгу-су заказы выполнили, и всем понравилось.

Элг, значит, теперь уже «богач», если судить по суффиксу? Так и спросил его.

— Зата не захотела слушаться твоего совета купить кузницу, а я послушался. Очень хорошее у вас железо! Инструменты из него охотно покупают, больше за них платят.