– Значит, нам точно конец, – через боль усмехнулся доктор, всё ещё слегка пошатываясь и опираясь о стену. По коридору прокатился звон разбитого стекла – осколки витрины осыпались на пол. Николай зашёл в откупоренный магазин и окинул собравшихся взглядом:
– Нам нужны только утеплённые двухслойные палатки, летнюю ерунду даже не трогайте! Чем больше вместимость – тем лучше, будем набиваться и греть друг друга! Надеюсь, мы сможем пойти по уже обхоженным тропам, но всё равно берём верёвки, карабины и крюки! Запомните: верёвки – это вообще ваши главные друзья в любом походе! Их много не бывает! Рюкзаки только с жёсткой спинкой и объёмом не меньше шестидесяти литров, школьные портфели нам ничем не помогут! Разве что для детей можете несколько штук прибрать. Ребятам тоже придётся что-то нести, халявить не выйдет. Обязательно хватайте любую утеплённую одежду, которую найдёте: термобельё, свитера, носки, перчатки, балаклавы, шарфы да даже всё то, что можно будет просто пустить на ткань! Берём абсолютно всю тёплую обувь! Если отморозите руку – ещё полбеды, но если пальцы на ступнях – считайте вы труп, ибо идти точно не сможете даже под лекарствами, а я посреди перехода тут уже ничем помочь не смогу!
Слушатели молча закивали и резво забегали туда-сюда, вчитываясь в бирки и сгребая товары. Николай подошёл к чуть хрипящему, заинтересованно озирающемуся Александру:
– Профессор, я ценю ваше стремление помочь, но лучше бы вы остались у машин. Нечего вам спину рвать.
– Ой, да будет вам! – усмехнулся старичок и, нацепив большой походный рюкзак, заглянул в соседний, уже подчистую разграбленный магазин. – Я пришёл за тем, что стали бы забирать в последнюю очередь.
Загадочно улыбнувшись, Александр скрылся в темноте зала. Мимо Николая, в сторону главного выхода, прошёл задумчивый Березин. Врач отдал финальные наставления и с лёгким волнением направился следом за помощником.
Степан стоял снаружи, под навесом крыльца, с дымящейся сигаретой в зубах, рассматривая давно опустевшее депо.
– Как ты? – спросил Николай, поравнявшись с ним и застёгивая лёгкую осеннюю куртку от продувающего ветра.
Ответ последовал лишь спустя пару минут:
– Сам как думаешь?
– Может, наконец, выговоришься? – покосился на товарища врач.
– И чем это поможет?! – Березин гневно раздавил в руке недокуренную сигарету и тут же вынул из пачки следующую.
– Ты с отъезда сам не свой.
– Как и ты. Интересно, почему же… – нервно изогнул губы друг, щёлкая никак не желавшей выпускать пламя зажигалкой.
– Если хочешь срываться на мне – вперёд. Но на людях надо держать лицо, – в затылке тихо заскреблись знакомые пальцы – Николай нахмурился. – Варфоломей может попробовать взять всё в свои руки. Его парни становятся наглее с каждым днём. Я не в лучшей форме, и они видят слабость.
– С тобой всё будет в порядке, – быстро скрыв обеспокоенный взгляд, отмахнулся Березин. Он наконец сумел подпалить сигарету и сильно закашлялся, втянув слишком много за один раз.
– Когда-нибудь, возможно… Но важно то, что происходит здесь и сейчас. А сейчас людям нужен тот, кто будет координировать и указывать путь. Ты – моя правая рука! Они должны быть уверены в тебе, если со мной что-то случится!
– Я поводырём вроде не нанимался.
– Пока я ездил на вылазку, ты отлично справлялся, так в чём теперь проблема?
Степан сделал очередную, более подобающую затяжку и, вглядевшись в забор депо, напрочь проигнорировал вопрос:
ebooksa