Игровая площадка для грешников

— Почему ты ненавидишь меня, Чейз? — рявкнула она. — Что я тебе такого сделала? Потому что с моей точки зрения это не имеет никакого гребаного смысла.

Я остановился у двери, не оборачиваясь на нее, а во рту у меня заскрипели зубы. — Все плохое, что когда-либо случалось с нами, происходило из-за тебя. Ты — чума в наших жизнях. И теперь, когда ты вернулась, я просто жду, когда на нас снова посыплется дерьмо.

Я ушел, покончив с ней. Покончив со всем этим.

Воскрешение этих воспоминаний нанесло моей груди более глубокие раны, новые раны, запятнанные перспективой. Если бы я поступил по-другому, мы все могли бы избежать душевной боли и потерь. Может, это было эгоистично — винить ее. Может быть, у меня не было на это права. Но я все равно собирался это делать, потому что это было единственное, что делало встречу с ней терпимой. А страданий по ней у меня было достаточно, чтобы хватило на всю жизнь.

***

Я ждал приезда Фокса и Джей-Джея, сидя в украденной «Honda Civic» на углу Тайд-Стрит. Остальные наши люди уже приближались к «Границе», где они должны были ждать нашего сигнала, чтобы двинуться вперед.

Маверик захватил маяк «Глаз Моряка», но сегодня мы собирались вернуть его и даже получить больше территории. Мы не могли позволить ему еще дальше отодвинуть «Границу». И пришло время нам встать на линию фронта и убедиться, что наша территория прочно остается за нами.

Фокс открыл пассажирскую дверь и плюхнулся на сиденье, в то время как Джей-Джей нырнул на заднее сиденье. Они были одеты в черное, готовые к войне, с пристегнутыми к бедрам пистолетами и, несомненно, еще большим количеством скрытого оружия, спрятанного по всему телу.

Я завел двигатель, выруливая на дорогу и направляясь к «Границе». Мое сердце билось со скоростью мили в минуту, но это было не столько от волнения, сколько от дурного предчувствия. Меркл доложил, что десять «Проклятых» заняли позиции на «Глазе Моряка». И название их банды подходило к сегодняшней ситуации как никогда. Потому что скоро они окрасят наш маяк в красный цвет, и мы проклянем их к чертовой матери.

— Ты сказал Родригесу, чтобы он охранял заднюю дверь в доме? — Фокс спросил Джей-Джея, поворачиваясь на кресле, чтобы посмотреть на него.

— Да, чувак. Не волнуйся, Роуг сегодня никуда не выйдет, — ответил Джей-Джей, и я поборол желание закатить глаза. — Но… может, она должна иметь возможность приходить и уходить по своему желанию, ведь нельзя же держать девушку в плену, словно ты пещерный человек с дубиной.

— Так ты думаешь, я должен просто позволить ей снова сбежать? — Фокс усмехнулся.

— Да, — сказал я одновременно с Джей-Джеем, хотя в моем голосе прозвучали более жесткие нотки, чем у него.

Фокс напрягся на своем сиденье, и на меня обрушился основной удар его взгляда, поскольку я был прямо рядом с ним. — Я не собираюсь ее отпускать.

— Я понимаю, — сказал я, и он нахмурился, явно удивленный, что эти слова слетели с моих губ, когда я ясно дал понять, какую позицию занял по этому поводу. Я отказывался встречаться с ним взглядом и затылком чувствовал пристальный взгляд Джей-Джея, пока они ждали, что я продолжу. — Мы все хотели, чтобы она вернулась. Но ты не можешь запереть ее в доме. Честно говоря, я думаю, нам следует высадить ее в соседнем штате и никогда больше о ней не говорить, но я знаю, что вы, ребята, на это не пойдете, так что, по крайней мере, позвольте ей сделать чертов выбор и остаться здесь.

— Но… — прорычал Фокс, но Джей-Джей подал голос сзади.

— Она хочет быть здесь, чувак. Она вернулась. Тебе не нужно ее запирать. Но, может быть, она вообще передумает оставаться, если ты будешь продолжать заставлять ее делать все, что захочешь.

— С другой стороны, может быть, ей стоит остаться в доме, — сказал я с ухмылкой, и Фокс ударил меня по руке.

— Что у тебя с ней за проблемы? — Фокс требовательно посмотрел на меня, и я поджал губы, качая головой. — У тебя было разбито сердце, когда она ушла, как и у всех нас, так в чем же дело на самом деле?

Я не ответил, и тишина, повисшая между нами, стала невыносимой. Я не знал, почему не мог озвучить то, что видел в ночь перед ее уходом. Мы были такими идиотами, заискивали перед ней, умоляя, чтобы нас выбрали. Ну и к черту быть выбранным. Быть выбранным означало уничтожить всех остальных в нашей группе, а именно это она планировала сделать. Она была на пути к тому, чтобы уничтожить нас задолго до того, как мы изгнали ее из Сансет Коув. И спустя некоторое время это стало для меня ясно как день.