Адский вояж

— Чёрт! Это ж… как же я теперь! Сам гол, как сокол, ещё и дети…

— А вот тут я тебя порадую, — хмыкнула Хелла. — У гоблинов с этим проще, чем у орков, да и у вас, людей. Детишек воспитывают девочки, и не важно, кто родится, мальчик-человек, или гоблин-девочка. Это от человека если. Тебя, как источник дохода и воспитателя та семейка не рассматривает, можешь не переживать.

Сильно легче не стало. Влад считал, что гоблинские традиции — гоблинскими традициями, а ему совесть не позволит сделать вид, что ничего не было. «Может, ещё обойдётся? — с надеждой подумал парень. — Ну, в самом деле, с одного раза-то. Не всегда же так вот сразу срабатывает!»

— В общем, не страдай ерундой, — строго велела Хелла. — О себе сначала подумай. И ещё — как будешь перед друзьями оправдываться. Они, между прочим, сюда уже едут — собираются убедиться, что с тобой в самом деле всё в порядке.

Стало ещё тошнее — как оправдываться? Заставил народ всю ночь бегать в поисках, а сам — развлекался.

Времени на то, чтобы обдумать оправдания не было — команда «Стремительной» заявилась уже через несколько минут. Влад и не стал ничего придумывать, рассказал всё, как было. Против ожидания, злиться никто не стал — все отреагировали так же, как Хелла. Только Тришке попеняли, что не объяснил неопытному новичку, что нужно знать о соплеменницах.

— Сам, главное, с корабля не сходит, лишь бы никому из своих на глаза не попасться, а землянам ничего не рассказал, — хохотал Хрёрик. — Ну ты, мелкий, даёшь! Сам от обязанностей увиливаешь, а друга — подставил!

— Да с чего ты взял, морда, что я увиливаю⁈ — отпирался гоблин. — У меня уже их штук тридцать, детей! Хватит, я свою обязанность перед расой выполнил! Пусть вон теперь люди за нас стараются! И что ему, плохо от этого! Вон, хоть повеселел маленько, а то ходил по кораблю с постной рожей, как будто помирать собирался!

В общем, обошлось, хотя Владу было стыдно до невозможности, особенно, почему-то, перед Каси. Команда «Стремительной» к нежданному загулу отнеслась с юмором. Только потребовали обменяться контактами в «материковом» переговорнике, чтобы в будущем таких ситуаций не повторялось.

— Ребят, я спросить хотел, — осторожно начал Влад, когда всё немного успокоились. — Добыча гелиотропов — это сильно секретное производство? Туда со стороны вообще никак не попасть?

— С чего ты взял? — удивилась Каси. — Обычное производство. Не помню, где находится шахта по добыче руды для искусственных островов, но узнать можно в паутине. Правда попасть ни туда, ни на установку по добыче гелиотропа, не получится — там, знаешь ли, экскурсий не проводят. Если только работать туда устроиться.

— А меня возьмут?

— Вот уж не думала, что тебя привлечёт такая работа! — поразилась демонесса. — Насколько я это представляю, там нужен народ посильнее. Уж извини, но с орками тебе в этом не сравниться. Вообще, насчёт работы на шахте я никогда не интересовалась, так что не знаю. Но ты можешь поискать в паутине.

Остальные тоже покачали головой, даже орки — труд шахтёра никого из команды никогда не привлекал. Впрочем, ничего удивительного — не тот склад характера.

— Спасибо! — Лопатин всё равно был очень рад. — Он-то думал, что даже подобраться к вожделенному производству будет сложно.

На этом с друзьями пришлось распрощаться — у них, вообще-то, было полно своих дел, которые пришлось отложить из-за поисков непутёвого землянина. Влад ещё раз извинился — несмотря на уверения, что никто не обиделся, парень всё равно чувствовал себя виноватым. «Надо ж было так всех напрячь! Надо было хотя бы Хеллу предупредить через эту их паутину — чтобы дяде Саше передала не волноваться. И вообще, соседу тоже надо бы переговорник нормальный купить, а то не дело это — без связи!»

Друзья ушли по своим делам, а Влад отправился в свою комнату. Есть хотелось до безумия — накануне после завтрака так ничего и не получилось перехватить, но Лопатин на телесные нужды решил внимания не обращать — очень хотелось побыстрее заняться поисками вакансий в сфере добычи гелиотропа.

Глава 8

Каси сидела в любимом домашнем кресле. Кресло есть, а дома пока нет, только съёмная квартира. Хорошая и уютная, но воспринимать её как дом девушка так и не научилась. Может, оттого, что и не жила в ней? От двух до десяти дней в месяц — разве это жизнь?

Девушка крутила в руках два письма. Красивый герб рода Розмор, и рядом поменьше — личная печать Энкратоса. Первые шесть писем от отца Каси даже не читала — слишком обижена была. Выбросила не вскрывая, о чём потом очень жалела. Отец писал каждый месяц, в один и тот же день, с присущей педантичностью. Сухие и короткие письма, по одному и тому же плану. Предпоследнее ничем не отличалось от предыдущих, а вот последнее было другим. Хотя бы потому, что пришло значительно раньше, чем через месяц. Вчера.