И я спросил. В разных фильмах и аниме гоблины представлены по разному. Только в некоторых из них гоблины — относительно нормальные ребята. Однако, чаще они — отвратительные и гнуснейшие твари. Вот и в этом мире местные гоблины оказались кем-то средним между гоблинами из трилогии «Хоббит», снятой Питером Джексоном, и гоблинами из аниме «Убийца гоблинов». Убийства путешественников, сожжение деревень, насилие над женщинами и детьми, травля скота и поджиг полей в качестве забавы. Гоблины — дальние родственники орков. Но если орки — это воины, пусть жестокие и уродливые, но имеющие хоть какое-то понятие о субординации и общих интересах (точнее, интересах Темного Властелина), то гоблины просто творят все, что хотят. В игре Мега Машины они также составляют значительную часть грабителей, разбойников и воров. Хотя, они умеют работать в шахте и очень даже неплохо справляются с этим, их натура заставляет гоблинов пакостить другим, где только возможно.
Что же, действительно достойная цель, на которой можно спустить пар. Человеческие аристократы точно не будут против, как и другие расы. Возможно, моя благостная репутация даже подрастет. Кроме того, у них разведка слабая, если вообще имеется. Если правильно атаковать, то они не свяжут одно с другим и не будут мстить хоббитам. Даже если и будут, они не так богаты, чтобы гонять космические корабли на край света ради банальной мести за какой-то случайно потерянный отряд, точнее, слишком жадны. Братство и взаимопомощь — это не про них. Да, и личная боевая сила у них слабая, они берут количеством, что увеличивает транспортные расходы. И средней статистический воин-хоббит вполне может победить обычного гоблина в бою один на один. Для моих маленьких друзей они не так опасны, как люди.
Хуалидэль сообщила мне, где находится одно из ближайших сборищ гоблинов, и мой отряд направился туда на полной скорости. Хотя гоблины не очень разумны, они быстро учатся и бесстрашны. Если их конкретно так не напугать, они будут сражаться до тех пор, пока в их войске не останется треть или даже четверть солдат. Люди бы разбежались в страхе, потеряв треть, а скорее — и четверть войска, или еще меньше. И как горный народ, веками промышлявший грабежами, гоблины достаточно богаты золотом. Они жадны и скупы, похлеще гномов, но в их головах еще уместилось какое-то понимание инвестиций. Вожди гоблинских племен еще на старте внесли в игру много золота, придав буста своим игрокам, поэтому их фракция в игре довольна сильна. Просто концентрируются они исключительно в гоблинских городах. С одной стороны, потому что им некомфортно быть на виду у представителей других рас, с другой — потому что их отовсюду гонят. Отряды других рас редко их атакуют, пока гоблины сами не появляются на чужой территории. Это связано с дальностью переходов между городами и скудным количеством толковых навигаторов, способных провести отряд от города в город, не заблудившись. И большинство из талантливых навигаторов уже отправлены на второй пласт.
К городу Гоб мы прибыли менее чем через три недели. В пути мы атаковали небольшие стада и стаи механических зверей, добывали руду, продавали одежду. В общем, относительно неплохо заработали. Но самый лакомый кусочек ждет нас впереди. Только оказавшись в окрестностях Гоба, я понял, насколько местные гоблины не шуганные. Всего за два часа мы обнаружили четыре отряда, достойные нашего внимания. Мы распределили цели для атаки в зависимости от их боевой силы. С самого начала мы напали на сильнейший отряд с двумя БТР и несколькими мини-БТР. Этот отряд копошился возле мини-шахты, однако, скорее всего, наткнулся на нее случайно. На броне многих машин я обнаружил выбоины. Гоблины некоторое время назад вступали в бои, и не с мех-зверьми. На прицепе у них также несколько сильно поврежденных машин.
Элаго отключился и передал сообщение другим хоббитам. Один из них, находящийся в системном городе, зашел в игру и написал Хуалидэль от моего имени. Вскоре мы получили необходимую нам информацию. И действительно, полторы недели назад гоблины атаковали небольшой отряд исследователей у соседнего города. Убив игроков, они отбыли с добычей. Ну, шаблон мне знаком, ведь его я и применяю обычно. Просто время у них слишком долгое. За три недели, если учитывать дорогу туда и обратно, они бы неплохо заработали на мини-шахте, не получив ни единого повреждения машин, которым теперь необходим дорогостоящий ремонт. Здесь и проявилась суть их бытия. Просто зарабатывать энергоны им неинтересно, удовольствие эти мелкие засранцы получают исключительно от грабежей. И игра дает им большой простор для маневров, здесь они практически бессмертны. По словам Хуалидэль, не привлеченные к игре гоблины в последние годы все реже появляются в человеческих поселениях, а ударными темпами ковыряют горы на своих территориях. Они ищут золото и иные драгметаллы для обмена на энергоны. Весьма похвально, если не учитывать предыдущие века их преступлений.
Хоббиты на множестве быстроходных багги быстро ворвались в лагерь, большинство обитателей которого пребывали в праздности. Многие даже вышли оффлайн. Мои маленькие бойцы закидали тяжелую технику ионными гранатами, чтобы та не смогла вступить в последующий бой. Гоблины начали бегать по лагерю, как безголовые мухи, пытаясь найти командиров и организовать оборону. Однако, сразу же за хоббитами показался мой пепелац. Десятки орудий и автоматов начали точно отстреливать противников, не давая им и толики возможности на создание защитного построения. Пять минут спустя мы уже подсчитываем нашу добычу.
Не откладывая в долгий ящик мы последовательно атаковали три других отряда. То, из-за чего я выбрал градацию на понижение силы врагов, вообще не произошло. Если бы мы атаковали человеческий лагерь, то уже бы через полчаса все другие крупные отряды в округе были бы готовы к нападению или уже бы двигались в сторону города. Однако же, гоблины ни слухом, ни духом не знали о том, что на их товарищей только что напали. Мы могли бы и дальше атаковать их команды, но у нас недостаточно игроков и водителей, чтобы вывезти всю добычу. Опустошив мини-шахту и заполнив все имеющиеся у нас грузовые тележки, мы рванули обратно в нейтральный город. Лица всех, в том числе и эльфов, полны улыбок. Почему Хуалидэль не рассказала мне об этих денежных мешках раньше? С другой стороны, тогда бы я намного позже узнал свою уязвимость. Намного позже бы понял, что лично мне с аристократами кашу не сварить. Кто знает, вполне вероятно, что более ранний конфликт даст хоббитам больше времени на подготовку обороны.
Глава 46
Так как у нас теперь договор с аристократами, и атаковать их у меня более нет возможности, в ближайшее время контактов с ними у меня не будет. Надеюсь на это. Поэтому эльфы по прибытии в город снизили требования к набору игроков и проводимая ими проверка стала намного менее строгой. Хоббитов к нашему отряду добавилось также порядка полусотни. По моему совету они начали нанимать игроков, составляя конкуренцию эльфам. В основном из числа гномов и людей малых народностей или слабых королевств. Я незаметно словил недовольный взгляд эльфа, который не знает, что я наблюдаю в отряде за всеми и вся. И в основном за ними и их приближенными игроками. Ну, а чего они хотят? Думают, что только им возможно эксплуатировать внешний персонал?
Подразделение хоббитов заполучило себе еще около пятидесяти внешних игроков. Управление ими частично взяли на себя старейшины, частично я сам, ну, и отчасти эта доля упала на хрупкие плечи Лолы. Которая, впрочем, оказалась весьма довольна появлением под ее началом большого количества подчиненных. Пять дней спустя, когда мы совершали новую атаку на гоблинов, вспомогательная команда уже ходила по струнке перед этой девочкой — то ли дочерью, то ли племянницей, то ли младшей сестрой командира.
С новыми людьми и машинами мы позволили себе атаковать целых пять отрядов гоблинов, пока снова не оказались полны. Только тогда зеленокожие почувствовали неладное и начали думать о том, как бы дать нам отпор. Я не стал настаивать на продолжении конфликта, и после остановки во временном базовом городе, набрав еще около сотни игроков — по пятьдесят на подразделения эльфов и хоббитов, наш отряд отправился в другой город гоблинов. Время на адаптацию после пополнения необходимо. Если мы будем слишком быстро набирать игроков, и те не будут успевать притереться к друг другу, у нас легко возникнут проблемы с субординацией и поддержанием правильного строя. Командирам также нужно время, чтобы привыкнуть к новым подчиненным.
Только почти месяц спустя мы атаковали новый лагерь гоблинов, нанеся ему непоправимый ущерб в первый же день. А после второй ходки они и вовсе спрятались в городе, не смея показывать и носа снаружи. Я только и наблюдал за колоннами машин, которые курсируют между системным городом и шахтой. На системной дороге их нельзя атаковать, и в шахте гоблины могут прятаться довольно долго. Поэтому мне пришлось свернуть деятельность в этом городе. Следующий же находится более чем в двух месяцах пути, что не очень мне интересно.
Раз с гоблинами в данный момент сразиться у меня не получается, я подумал, что уже пришло время орков и других солдат Темного Властелина вкусить опыт сражений с нашим маленьким войском. Локации входа на планете распределяются случайным образом. И если в реальном мире у Темного Властелина четко очерчены владения, в игре его города разбросаны то тут, то там в хаотичном порядке. Точно также, как у гоблинов, в системные города орков не приезжают игроки других рас. А если и бывают некоторые, прибывшие с экспедиционным флотом, они не покидают порт вообще.
ebooksa