Награда: Звёздная монета
Награда: Руна (качество: серебро)
Я выругался и… Увидел его.
Фигура, до поры скрытая от меня громоздкой каретой, была не простым некросом, а созданием из кошмаров. Его присутствие словно искажало воздух вокруг него. От Звёздного Монстра будто без остановки стекал пар, только пар белый, а эта субстанция была антрацитово-чёрного цвета. Рыцарь смерти Аюкан стоял прямо над распростёртой фигурой в золотом, его чёрные доспехи были украшены рунами. Худое костистое лицо обернулось ко мне, а я во все глаза смотрел на распростёртую Пипу. Правая рука Восходящей была сломана, я это понял по гримасе боли на её лице и острому осколку кости, торчащей из открытого перелома. Её чудесное оружие валялось дезактивированным далеко от неё.
— Храбрый легионер хочет бросить вызов неизбежному, — прошелестели серые губы Аюкана. — Что же, попытайся.
Я крепче сжал саблю, соображая, что делать. Если битвы с этим неживым чучелом я не боялся, он, как и я, был на бронзовом уровне Восхождения, то вот спасти Пипу я никак не успевал.
— Сейчас, — прошелестел враг. — Только закончу с этой бронзовой девчушкой и займусь тобой.
Он занёс булаву над девушкой, а я, наконец, решил уравнение. Быстро активировав Скрижаль, я выбрал Руну Таранный Рывок и использовал её. Этот бой проверит пределы моих собственных сил и навыков. В мгновенье ока мы оказались с Аюканом лицом к лицу.
Серые губы скривились в ухмылке, а костлявые руки опустили тяжёлую булаву, но её в сторону отвела моя сабля.
— О, — равнодушно удивился рыцарь, — Игрушечный солдатик кое в чём поднаторел?
И без паузы нанёс удар уже по мне под неожиданным углом снизу. Я успел, но…
Увернуться не получилось. Оставалось только принять удар на жёсткий блок. Сабля сломалась с жалобным звоном, я только и успел отскочить.
— Ты всего лишь мимолётная искра против вечного пламени смерти…
Серая мёртвая кожа на лице собралась складками и пошла морщинами, показались длинные, острые зубы. Я понял, что Аюкан улыбается.
От следующего удара я увернулся и отпрыгнул за многострадальную карету. Вновь просвистевшая рядом булава заставила пригнуться, но это была ошибка, к счастью, не моя, а противника. Тяжёлое оружие частично проломило деревянную стену экипажа и завязло там, давая мне время.
Я активировал экстрамерное хранилище и первое, что там обнаружил — тот самый клинок гаргульи, что разрубил пласталь моего карабина во время боя за форт дигов в Мёртвом лесу. Я тогда вырвал необычный полуторный меч из когтистой лапы некроморфа и… Попросту про него забыл! Столько всего происходило, что не было времени произвести ревизию своего имущества.
В следующий миг мне пришлось снова принять булаву альфа-некроса на жёсткий блок, но на этот раз моё оружие, похожее на обоюдоострый клинок, выдержало. Противоположная кинжальному острию сторона заканчивалась тройным игловидным шипом, очень похожим на странный коннектор, за него-то я и ухватил меч, так как ничего похожего на рукоять не было и в помине. Металл отливал глубокой изумрудной прозеленью, очень похожей на окислы. Однако глубокая зарубка на булаве Аюкана заставила меня отбросить сомнения и перейти в контратаку. Противник не уступал мне в скорости, а в мастерстве… В мастерстве обращения с оружием пусть немного, но точно превосходил. Этого «немного» чуть пару раз не хватило, чтобы раскроить мой череп тяжёлой железякой. Через несколько сшибок мы разорвали дистанцию и пошли по кругу. Пока мы кружили друг вокруг друга, я не мог не спросить:
— Ты знаешь человеческую речь. Что заставляет тебя на нас нападать?
Рыцарь Смерти сделал паузу, и на мгновение показалось, что он обдумывает мой вопрос.
— Жизнь — это всего лишь мгновенье, — сказал он, и его голос был пронизан древней мудростью. — Смерть — это неизбежный финал всего живого. Однако некоторые стремятся обмануть судьбу, чтобы продлить своё существование сверх замысла природы.
ebooksa