Таймер перезарядки: готов к активации
Форму глифа, напоминающего человекообразного робота, и описание система Восхождения изобрела с ходу, что твой когитор. «Кинетические метатели» – это, видимо, гаусс-турели и автоматический гранатомет, м-да…
– Ну, зови своего Грохота, будем проверять, – сказал Минос, задумчиво почесывая подбородок.
Сам Доспех внешне изменился – вместе с заводскими маркировками исчезли всякие надписи, а также царапины, вмятины и потертости. Корпус налился мрачно-серым зеркальным блеском, и экспресс-анализ показал, что он изменил плотность и состав, превратившись в неизвестный сплав со свойствами, аналогичными уранокерамике. Это могло повлиять на работу узлов и оружейных систем, однако изменениям, как оказалось, подверглась только броневая защита. Экзоскелет незначительно потяжелел, однако тесты показали, что все системы бывшего «Гоплита» функционируют штатно, а бронестойкость серьезно возросла.
Я посчитал, что эксперимент дал превосходный результат, однако доктор Матиас был настроен весьма скептически:
– Я же говорил тебе, Сигурд, что игра не стоит свеч. Посмотри сам – ты безвозвратно потратил сто капель Звездной Крови, что является средним запасом Восходящего. Кроме того, для создания потребовались: нулевая Руна, Руна Запечатления, четыре Символа Предмета и Руна Усиления. Если подумать, то совокупная стоимость всего этого – куда больше двадцати пяти Звездных Монет, что уже цена серебра. А что у нас на выходе? Кидо бронзового качества с двухразовым Отражением, но и двукратной стоимостью активации. Дева Мария, гораздо проще использовать на обычный кидо Руну Отражения – эффект будет таким же! А такая защита… она вообще нужна? Это называется чрезмерная эффективность…
– Хорошо, доктор Матиас. Как вы думаете, как тогда Кел творили свои Предметы? Что для этого нужно?
– Во-первых, Предмет должен быть изначально изготовлен из измененной материи, тогда он сам по себе будет иметь уникальные свойства, – с легким раздражением объяснил Минос. – Во-вторых, артефакт должен быть простым, однокомпонентным. В-третьих, нужно уметь запечатлевать полноценные, бесконечные аффиксы, чего мы сейчас лишены, ну и иметь набор высокоэффективных Заклинаний разных типов. Ну и четвертое – нужно обладать огромным резервом Звездной Крови и измененной материи для изготовления Символов… Извини, Сигурд, но результаты эксперимента меня не убедили. Не провал, я бы даже сказал – неплохо, но… мы только подтвердили вывод, что земное вооружение и рунные эффекты совмещать дорого и сложно.
Нельзя сказать, что он меня убедил, однако тут было о чем подумать. Одно утешение – в ходе работы над Доспехом моя Рунная Артефакция неожиданно прибавила одну звезду, видимо, засчитав сложную бронзу как серебро.
Ну и Толя Грохот, само собой, был счастлив. Правда, мне пришлось потратить заранее отложенную Руну Уменьшения, чтобы сократить затраты на активацию до шести капель, иначе доставать Доспех для десанта стало бы большой проблемой – его запас Звездной Крови, увы, пока едва перевалил за полсотни капель.
На следующее утро должно было состояться то судьбоносное совещание у Винсента, где он планировал открыть мой Домен. Но ночью произошли события, которые в корне поменяли все наши планы…
Глава 9
Ночью на фригольд напали.
Это произошло в глухой час перед рассветом, когда фиолетовые сумерки Единства под оком Вечности наиболее темны. Нас с Травинкой разбудил зуммер, но это был не сигнал пробуждения, а боевая тревога, и ей вторил ревун, установленный на посту возле Ростка. В жилмодулях была прекрасная звукоизоляция, однако сирену и звуки стрельбы снаружи мы все равно услышали.
– Что это, Сигурд?! – ужаснулась Травинка.
Я опять увидел всплывшее задание Наблюдателя – то же самое, что мы получили в Расколотых Землях, на уничтожение Прыгунов и Палачей. Оно исчезло, когда мы вышли из зоны выполнения, а вот теперь вернулось – само пришло к нам в гости. И это означало, что…
– Оставайся здесь! – рыкнул я, поспешно натягивая комбинезон.
Конечно же, так она и послушалась!
Снаружи творился хаос – Восходящие вперемешку с фригольдерами выбегали из модулей, одеваясь и вооружаясь на ходу. По темному плато метались лучи прожекторов, с Первого, Второго и Третьего Дозорного били куда-то во тьму длинными трассирующими очередями. Потом неподалеку от нашего Древа вдруг вспыхнула яркая золотая зарница, вспышка, на мгновение озарившая наши лица, – и я понял, что кто-то пустил в ход Копье.
А затем все кончилось. Стрельба быстро утихла, остались только прожекторы, скрестившие лучи в районе посадки Ростка. Не сговариваясь мы побежали туда, вместе с остальными, и увидели изломанную черную тварь, неподвижно замершую возле юного Древа.