— Вы там перегрелись на алтайском солнышке, Аркадий? Я как прибыл, изучил окрестности, там везде лес, камни, и река, а потом снова много раз лес.
— И тем не менее. Подождите до послезавтра. Стены защитят от внезапного нападения. Минус в том, что стена имеет громадную протяжённость, трудно уследить, если догадаются смастерить штурмовые лестницы. Но, в любом случае, форт самим строить не надо.
— До послезавтра подождём, мы люди терпеливые. Господин граф и всякий там найом, что я могу сообщить своим ребятам?
— Меня радует, что ты уже назвал их своими.
— Ха! — он усмехнулся с явным чувством превосходства. — Есть свои секреты, как завоевать уважение подчинённых.
Я не стал его расспрашивать, но после нескольких секунд молчания он рассказал всё сам.
— Ну ладно. Я устроил состязание по рукопашному бою. И завалил всех, у кого хватило смелости бросить мне вызов. А потом назначил их младшими урядниками. Устроил состязание по стрельбе.
— И стреляете Вы, ожидаемо, лучше всех.
— Ну да, это вполне себе ожидаемо.
— Сколько ещё было спортивных дисциплин, где Вы отняли у несчастных бывших каторжан золотые медали?
— Ещё было фехтование. И всё. Условий для плаванья и гиревого спорта нет. Эх, было приятно тряхнуть стариной. Ну, словом, ребята убедились, что я превосхожу их. Так моё лидерство было принято достаточно спокойно и естественно. К тому же так я увидел их в деле, выделил бойких, поругал нерешительных.
— Собраться! Ррразойтись по отделениям. Прродолжить подготовку! — командно рыкнул он, а я невольно вздрогнул.
— Короче, — мои уши ещё какое-то время гудели. — Дело твоё, как и когда хочешь, так и доводи до личного состава. Что ещё? Что по оружию у войска?
— Ну, я же и сам участвовал в операции по Вьюрковскому. До сих пор мне странно, служба намеревалась брать его живым и долго-долго расспрашивать, чтобы понять, как ему удавалось столько лет скрывать свою личину.
— Его застрелил Ждан, — быстро ответил я. — А насчёт времени. Да кто их, Владетелей, проверяет, за границами империи?
Дмитрий не переставал смотреть на меня.
— Э! Меня проверяли со всем тщанием и даже не по разу. Мы уклонились от темы. По оружию ситуацию аховая?
— Ну…. Они, после того как наша служба их разоружила, достали из запасов. Но что лежало в схронах? Старьё, ржавое, неисправное. Короче, вооружена примерно половина. Что печалит, вооружение кто во что горазд. Ещё больше печалит патронный голод. В связи с этим вопрос, господин граф…
— Да, могу, пытаюсь. Короче, я заказал нам двести винтовок. Ну, чтобы с запасом. Сколько у нас людей?
— Сто пятьдесят шесть, не считая меня.
ebooksa