– А тебе‐то что?
– Просто любопытно – наши семьи давно дружат. – Грета глянула на нее, потом открыла пудреницу и стала пудрить нос.
– Да, ты говорила.
Грета обратила взгляд на Элинор.
– Хочу тебе кое-что посоветовать, так, между нами, девушками. Лучше тебе с ним расстаться. Не тратить время зря. – Элинор изумила ее наглость, но не успела она ответить, как Грета продолжила: – Я помню твою заявку в АБХ с описанием того, как ты активно работаешь в библиотеке, а тут еще увидела тебя за витриной «Уэр», ты свитера складывала. Не представляю, откуда у тебя время на кавалеров со всеми своими работами. – Слово «работа» она произнесла так, будто это ругательство.
– Ты что хочешь сказать? – процедила охваченная яростью Элинор.
Грета закрыла пудреницу и убрала ее в сумочку.
– Я о тебе же забочусь. Он не твоего поля ягода, милочка.
– Ты меня не знаешь.
– Слушай, – Грета шагнула к ней, – ты хочешь в следующем семестре в Альфа Бета Хи? Тогда лучше следуй моим советам.
Элинор тоже пододвинулась ближе, так что они оказались нос к носу.
– Это угроза?
– В университете полно мужчин, с которыми ты можешь гулять, сколько хочешь. Уильям принадлежит нам, – сказала Грета раздраженно, и Элинор показалось, что она разглядела искорку отчаяния в ее светло-карих глазах.
– Это пусть он сам решает.
Элинор развернулась на каблуках и пошла искать Уильяма.
По пути обратно в университет Элинор молчала, снова и снова прокручивая в голове свой разговор с Гретой. Да кем она себя возомнила? И что она имела в виду под «он принадлежит нам»? Светлокожим неграм? Или неграм с несчетным количеством денег?
– Я пойду немножко позанимаюсь в библиотеке. Не хочешь со мной, малышка? – Уильям погладил ее по колену и только потом взялся за рычаг переключения передач.
Она отказалась, сказала, что голова болит.
Когда Элинор влетела в комнату, Надин красила ногти.
– Ну как?