— Маддалена, а ты не могла бы написать список того, что я тебе продиктую.
— Ты не умеешь писать? А читать?
— Читать умею, научили, а вот пишу я просто отвратительно, — изобразив смущение, шепнула я на ухо девочке.
— Я могу тебя научить. Будешь самой учёной служанкой из всех, что я знаю!
Вот и чудно. Как-нибудь потихоньку найдём с ней общий язык. Раз уж Эйдена в ближайший месяц не будет дома, то мы не стали себе ни в чём отказывать и набросали такой список всего необходимого, что хозяйки лавок со всякими «женскими штучками» должны были прийти в восторг. Гребни, расчёски, шпильки, заколки, ленты… Мыло обычное, жидкое мыло для волос, средство для вьющихся… Маддалена не верила, что всё это действительно ей купят, но я не стала её разубеждать. У Эйдена, конечно, и так забот прибавилось, но ещё со времён работы Просящей, мне было известно, что достаточно представить список, и лавочницы мигом соберут всё необходимое. Это при обычном визите в лавку можно потерять несколько часов, перебирая ассортимент, покупки по спискам занимают не более четверти часа.
Маддалена ходила за мной хвостиком, так как не хотела оставаться одной, но мне это было только на руку. Незаметно я расспрашивала о её прежней жизни, и всё больше хотела оторвать голову Морлею-старшему, а также его жёнам. Похоже, что только мать Эйдена как следует заботилась о своём сыне, уделяя ему должное внимание и даря свою материнскую любовь, остальные довольствовались положением жены богатого человека, спихнув отпрысков на гувернанток и нянек, а затем и вовсе отправив в учебные заведения. Третья жена Морлея-старшего почти сразу же после заключения брака отослала Маддалену в обычный пансион. И не самый лучший, судя по увиденному мной, а также рассказам девочки.
Эйден вернулся около полудня и, поприветствовав нас обеих, попросил зайти меня в кабинет.
— Что-то случилось?
— Можно сказать и так. Я не успею сегодня оформить все документы, чтобы определить Маддалену в пансион, поэтому хочу попросить тебя о помощи, Лара.
— Хорошо, что мне нужно будет сделать?
— Из соображений безопасности я не хочу афишировать появление сестры. Вообще, нежелательно, чтобы кто-то во дворце знал о существовании Маддалены, кроме Его Величества. Поэтому хочу оформить на тебя опеку над сестрой, Лара. Я по-прежнему буду считаться её главным опекуном, но все вопросы, связанные с ней, ты сможешь решать свободно, без моего подтверждения. Соответственно, часть денег переведу на твоё имя, чтобы не пришлось нуждаться вам обеим, если со мной что-то случится, или не смогу ими распорядиться по какой-либо причине. Ферро посоветовал подходящее заведение для Маддалены, так как ещё не забыл, что такое жить вместе с магом огня, учащимся владеть своим даром. Запрос туда вместе с пояснительным письмом я уже отправил, но ответ придёт не раньше, чем через несколько дней. Если ты согласишься взять Маддалену под опеку, то тебе останется лишь поставить свою подпись и согласовать день, когда за девочкой прибудут сопровождающие из пансиона.
— Я согласна. Что от меня требуется?
— Твои документы и посетить поверенного. На всякий случай я назначил встречу через полтора часа.
— А как к этому отнесётся Маддалена, разве не нужно будет от неё согласие?
— Я поговорю с ней на этот счёт и всё объясню.
— Да, так будет лучше. Вот только думаю, что нам лучше всего будет взять её с собой, потому что оставлять дома одну, даже под присмотром Роура, будет не очень хорошо. Она, конечно, уже взрослая девочка, но вдруг поранится или ещё что случится.
— Думаю, так будет даже лучше. Если сумеете собраться прямо сейчас, то успеем заглянуть в магазин готового платья, и что вы там ещё хотели купить.
— Нам и собираться-то особо не нужно: Маддалена с утра надела свои вещи, в которых её вчера привели. Я только немного их подлатала. Мне пригласить Маддалену?
— Спасибо, Лара. Да, позови её.
Пока Эйден разговаривал с сестрой, я выбрала платье, в котором смотрелась бы обычной горожанкой, и быстро переоделась, заплетя волосы точно так же, как у Маддалены. Сумочки у меня не было, поэтому я просто постучалась в кабинет, когда была готова, чтобы отдать документы.
ebooksa