Я наклонился и всмотрелся в ближайшие… Чудин почерк. И везде — один сюжет… Два воина и женщина. Один — боец без лат, лёгкий, светловолосый и яркий. Другой — тёмный, мрачноватый, но спокойный и всегда в доспехах. Женщина — с коричневыми волосами, длинным платьем и зелёным бантом. И рядом с ними мальчик — рыжий и тонкий, как огонёк на свечке. Просо. Я. Анна. И Юрка.
Я поднял глаза. Жанька стоял, прижавшись спиной к печке и, поигрывая желваками, рассматривал месяц в окне. Он всё сказал. Больше говорить нечего. Последнее легло на стол козырем. Или нет?..
Чужое присутствие во дворе мы почувствовали одновременно. Просо мгновенно подобрался и настороженный взгляд перевёл на меня. Поднял брови: «Константин?».
Нет, Великий не будет разменивать своё слово на возможность взять нас. Но вот мстительные призраки прошлого, как тот, который вогнал мне пулю над сердцем, вполне могут быть. А у нас за спинами — Анна и Чудо. Спящие, беззащитные.
Пистолеты из двух «карманов реальности» впорхнули в руки. Со скоростью выживающих нас прижало к двери — с двух сторон, словно у последней черты. Просо потянулся взяться за ручку, но я выдвинул ладонь ему навстречу. Не дам я тебе, Жаня, вылетать туда, где не твоё место! Проверять опасность на зуб — право идущего первым. Руки встретились, и тис вскинулся, словно обжёгся.
Я потянул пальцы дальше, к груди ведомого, где, я чувствовал, в нагрудном кармане хранится пряжка. Тронул, одёрнулся, и большим пальцем указал себе за спину. Ну, понял, глупый щенок?
Жаня, смешавшись, отступил. Хвала небесам! Понял.
Я рванул за дверь в сени и со всей скоростью ломанулся дальше, на крыльцо. И почувствовал слитное движение за спиной — тис согласованно летел следом.
Дверь мы просто выбили. И застыли — я на одном колени в изготовке, Жанька — надо мной за косяком. И..!
Белые красавцы шуршали серебристыми гривами и хвостами, поворачивали любопытные морды в нашу сторону и качали головами, порицая нас за громкое появление. И обжигал стыд, поскольку повод у однорогих был.
Перед крыльцом маленькое создание на тонких ножках пыталось подняться на остренькие копытца. Только что народившийся единорожек удивлённо встряхивал мордочкой и зыркал огромными глазищами в нашу сторону. Волоски его были серебристо-лунными, а кожица под ними — тёмная, словно воронёная. Маленький, беспомощный и отважный.
Мы с Женькой одновременно опустили пистолеты.
Тонкие ножки упруго напряглись и подняли коротенькое хрупкое тельце вверх. Чёрные копытца ткнулись неуверенно в землю раз, два — и создание пошло. К нам. Любознательно развесив уши по обе стороны мокрой мордочки.
Я поднялся, сделал два шага вниз по лесенке и присел на одно колено. И с удовольствием почувствовал, как Жанька шагнул следом, удерживая расстояние ведомости в боевом режиме. Настроился, значит, пацан.
Единорожек на миг замер, углядев наши действия, и вскинул голову, внимательными глазками осматривая нас, а потом снова целеустремлённо зашагал, преодолевая собственную неловкость и силу гравитации. Он подошёл почти к самому крыльцу. Не умея держать равновесие, близко поставил ножки и потянул острую мордочку вперёд. Движение вышло неловким, смелым и излишним. Тяжёлая мордочка стала перевешивать. Когда тёмный носик угрожающе наклонился вниз, я протянул ладонь и позволил ему ткнуться в спасительную опору.
Нос оказался мокрым и тёплым.
Позади меня тихо засмеялся Просо и, подойдя ближе, опустил мне руку на плечо, возвращая жест признания и поддержки.
И я понял, что жизнь только начинается. Жизнь, достойная борьбы.
Потому что Чуда остался чудом.
Потому что Анна его прикрыла от удара и поведёт по жизни, обучая и помогая.
ebooksa