Сезон охоты на единорогов

Привалился спиной к ножке стола и запрокинул голову. Обмяк, горячим от лихорадки восстановления плечом прижался ко мне.

— Хорошо, — разлепил он сведённые губы на вздохе.

Это точно, хорошо… Живы. Все вместе. И есть время.

— Нужно впадать в спячку, иначе не восстановимся, — констатировал я.

— Ага, — подтвердил он.

— И дежурить бы неплохо. По очереди, — добавил я.

— Ага, — просто отозвался он и вздохнул: — Я первый. А ты поспи.

— Жань, — начал я и тут же осёкся.

Просо повернулся ко мне. И я замер.

Не было вчерашнего упрямого пацана, острого, как правленая бритва. На меня снизу вверх смотрел тис. Знакомое выражение в глазах — внимания и готовности. Как у Сашки.

— Как скажешь, — отозвался Женька и отстранился.

Я попытался встать. И понял, что последняя минута сыграла со мной злую шутку. Вот так сидеть в тепле и чистоте, в покое и ощущении рядом ведомого, оказалось таким подарком для тела! Теперь и напрячься не получалось. Разбитые мышцы ныли и сознание упрямо тянуло обратно в тишину и тепло прикосновения.

Просо снизу вверх посмотрел на меня задумчиво и понимающе. И внезапно подорвался и встал. Твою дивизию, Жанька! Чего будет стоить тебе эта выкладка! Подвиг — все имеющиеся силы слить в одно движение, в один момент деяния, чтобы потом рухнуть! Жанька-Жанька… Он подхватил меня под руки и довёл до постели. И не дал упасть — помог мягко опуститься на спальники. Сам, шатаясь, постоял надо мной, ладонь подняв под нос. Ожидал кровотечения и очень удивился, что пальцы остались сухими.

— Прости, Пресветлый. Но первая стража — моя, — усмехнулся он.

И у меня не хватило сил перечить.

Он прижал ладонь к груди и пожелал:

— Если сна — то спокойного, если ухода — то лёгкого!

Традиционное напутствие тархов, уходящих в сон для восстановления. Я не слышал этого уже лет семь.

Вот так. Никаких превентивных молитв к Богу о возможном переходе не надо. А главное — актуальность такого пожелания в обыденной жизни как-то стирается, но со всей многогранностью и силой вторгается во внутреннюю природу и обостряет понимание момента, когда чувствуешь себя вот таким разбитым. Либо проснёшься, либо уйдёшь на Мерцающий Мост, так и не узнав утра. Спасибо, Жань.

Но сказать это сил уже не хватило. Веки смежило и швырнуло в пустоту.