Взять самокат не получилось, сервис не гарантировал безопасности в темное время суток.
Владимир пошел пешком, да уже и недалеко было.
Но стремно. Улицы были темными, фонари тусклыми, тени длинными. На перекрестках вкрадчивый голос предупреждал: «Режим освещения не гарантирует вашей безопасности. Соблюдайте осторожность».
Владимир соблюдал, но не уберегся, обнаружив вдруг, что лежит на земле лицом вниз. А как падал, не помнил.
Неужели срезали жир с почки? — первая мысль была такая.
Владимир ощупал голову, поясницу. Все было на месте, и ничего не болело.
Но если жир с почки срезали грамотно, пропев специальную магическую песню, у человека вроде бы и не должно ничего болеть.
Дома Ипай Владимир осмотрел перед зеркалом свою поясницу и увидел там тонкую красную линию, след от разреза.
44
мама, я умру?
— Мама, я умру?
— Нет, сынок, им не нужна твоя жизнь, им нужен твой жир.
— Они тебе сделают прививку, — сказал Кумбу-отец, — вроде как от столбняка, но от их столбняка. Только с ними нужно договориться.
45
австралийских богов нужно знать в лицо
Приемная комната была большая, как хороший спортивный зал, но с низким потолком. И длинная. По стенам были развешаны бумеранги, диджериду и вувузелы (да, да — вувузелы), а у входа стояло чучело кенгуру.
В комнате стоял стол. За столом сидел человек в форме майора-фрилансера и в маске какого-то австралийского бога. Хотя австралийских богов нужно знать в лицо.
Свет в приемной был так установлен, что тень сидящего за столом тянулась по полу во всю длину зала, оставляя у противоположной стены чуть-чуть для прохода.
Тень делила помещение на два сектора. В правом на неудобных стульях сидели ожидающие приема посетители, а оттуда поодиночке переходили в левый, к столу, где сидел майор.
Было четыре группы стульев по числу классов с соблюдением социальной дистанции между ними, кроме того, каждому посетителю вручалась бумажка с номером. Синтетический голос объявлял, кому на выход, кому приготовиться.