– Ты в порядке?
– Я потеряла жёлтые карточки, – прошептала Эмма. – Придумайте что-нибудь.
– О боже! – сымпровизировал мистер Картер. – Боюсь, у моей ученицы сильная аллергия на… на…
– …розы! – крикнула Эмма, заметив вазу с розами на столе жюри. – АПЧХИ! АПЧХИ! АПЧХИ!
– Что ж, сделаем маленький перерыв, уберём цветы и дадим вам несколько минут, чтобы прийти в себя, – сказал мистер Хартфилд.
– АПЧХИ! Спасибо! – кивнула Эмма, выбегая из комнаты.
Вслед за ней выбежали мистер Картер и Джексон.
– Что значит «потеряла»?! – с отчаянием в голосе спросил мистер Картер. – Когда ты их видела в последний раз?
– В поезде. Джекс и я… мы разговаривали и… – Эмма помнила, что держала карточки в руке, но не могла вспомнить, куда положила их потом. У них с Джексом случился «момент», а потом мистер Картер сказал, что им пора собирать вещи и выходить.
– Ты помнишь, что было на них написано? Мы же сто раз всё это повторяли, – сказал Джексон. – Я уверен, что ты сможешь рассказать это без карточек.
– Я попробую, – сказала Эмма.
Мистер Картер выглядел так, будто вот-вот взорвётся:
– Ты не попробуешь, а сделаешь это. Сейчас! До того, как нас дисквалифицируют! – И он сердито ушёл обратно в зал.
– Дисквалифицируют?! – ахнула Эмма. Она не могла даже подумать о том, чтобы подвести миссис Бейтс, мистера Картера или Джексона.
– Эмма, успокойся, – сказал Джексон, положив руки ей на плечи и глядя прямо в глаза. – Я знаю, что ты испугалась, но любой человек иногда чувствует это. – Он помолчал. – Кто-то очень умный сказал мне это когда-то… наверное, какой-то блогер-советчик?
– Кто бы это мог быть? – слабо улыбнулась Эмма.
– Дело в том, что ты можешь сделать это, – продолжил Джексон. – Я верю в тебя.
– Ладно, – кивнула Эмма. – Я поняла.
– Конечно, поняла, – сказал Джексон, поворачивая её ко входу в зал и слегка подталкивая. – Ты же Эмма.
Эмма вошла в зал и снова поднялась на трибуну. «Сосредоточься, – сказала она себе. – Хватит думать о пропавших карточках и ямочках на щеках у Джекса. Сосредоточься!»