– Пока двести двадцать семь.
Волхв.
– Как это было?
Седовласый старик сидел справа от своего внука, благоразумно отказавшись от места главы. Место вожака должно оставаться за вожаком, тем более в столь трудные времена. Его внук, измученный, уставший, не спавший, прикрыл лицо рукой, а затем грубо надавил двумя пальцам выше переносицы. Такая же привычка была и у его отца.
– Мы дошли на закате. – Камиль положил руки на стол, сцепил пальцы и, вздохнув, опустил голову, прежде чем продолжить. – Ральф, я и Эрик отправились на переговоры, пока остальные отдыхали после долгого пути. Аримаш расположился на другом берегу высохшего моря. Его войско было не велико, как нам показалось сначала, чуть больше сотни палаток. Как и ожидалось, горного мы обнаружили в самой большой. Его охраняли два огромных воина. Сам он восседал в полу лежачем состоянии, в одних брюках на горе из шкур убитых животных. Не знаю, какой эффект этот недо-вожак хотел произвести, но женщины, сидящие в его ногах, определенно, были перебором.
Камиль рассказывал, а Волхв закрыл глаза и сделал то, что давно было забыто. Он посмотрел глазами внука и увидел воспоминания, которые не хотели покидать голову.
Вот, это гнусное отребье, вразвалочку встает, не прекращая отрывать куски от гусиной ножки. Жир стекал по рукам, и капля за каплей орошал шкуры, которыми волк себя окружил.
– Ты и ты – по очереди указал обглоданной костью Аримаш на Камиля и Эрика, – пошли вон. – Те не двинулись с места. И волк хищно и с презрением улыбнулся. – Боишься меня. Окружил себя приспешниками. – Сделал он выводы и, скривившись, сплюнул в сторону.
– Ты хорошо устроился.
Ральф прошел к огромному дубовому столу и облокотился на него. Эрик присел на низкий стул, и достав нож, разрезал яблоко. Половину бросил Камилю, который облокотившись левым плечом о балку у входа, выглядывал из палатки. Девушки, покинули помещение.
– Я бы даже сказал, слишком хорошо. Придется долго убирать.
– Ты мне не указ, щенок!
Лидер Горных сильно изменился в тех пор, как Волхв видел его в последний раз. Тот мальчик, который запомнился старику, вырос. Он был одного роста с его внуком, но шире в плечах. Его, когда-то совершенно черные волосы, серебрились сединой. Тоже касалось и бороды с усами, доходящими до самой груди. Аримаш не был достойным наследование, и его отец хотел заменить старшего сына младшим, но не успел. Смерть неожиданно застигла того, когда он просто охотился. По мнению многих, к этому приложил руку старший сын, но подтверждения не имелись, поэтому стая подчинилась и приняла нового альфу. Ральф, который не хотел разводить войну и устраивать раздор, лишь иногда ставил на место зарвавшегося Горного. Видимо, пришло время суровых решений. Он исподлобья посмотрел на Аримаша и таким же спокойным голосом продолжил.
– На рассвете, ты и я, до победы. Ты, проиграешь, склонишь голову, и я пощажу тебя. Наказанием станет изгнание сроком тринадцать лет. Твоя стая последует за мной и будет под моей защитой, пока не будет выбран альфа. Твоя жена и дети так же. Им я обещаю безопасность. По истечении срока изгнания ты сможешь вернуться, но никогда не будешь лидером. Ты меня понял. – Это был не вопрос и не предложение. Вожак просто объяснил, как все будет. – Это предложение действительно до утра. Позже я приду за твоей головой.
Серый оттолкнулся от стола и направился к выходу, Эрик встал
– На рассвете я приду за тобой, Вожак – Аримаш почти выплюнул последнее слово, – за тобой и твоими девочками.
Его жирные руки указали на двоих друзей, что ожидали конца встречи.
– Слышь Камиль, – Эрик дожевал яблоко, – ладно ты, красавец, что аж взгляд не отвести, но я… Страшная же из меня девочка получится. – его названный внук с легкой улыбкой на губах покачал опущенной вниз головой. – Надо обратиться к Кики. Платьица красивые нам сошьет, прически сделает и эти… ну эти – он пощелкал пальцами, – ну как их, там? Волшебные которые.
– Чудо-мази – помог колдун.
– Точно. Надо будет попросить. А то какие же мы девочки, и без всего добра.