– Что тебе понятно? – вопросил Виктор.
– Всё понятно. А что я должен сказать? – лицо Артура не выражало никаких эмоций.
– Удивиться? Переспросить? Я не знаю! – Виктор вскинул руки от негодования и задел справочники друга, которые тут же полетели на пол. – Я подниму.
– Чему удивляться? Вы рассказали мне то, что я и так знал.
– И не говорил нам?
– Так это же неважно. Я и без вашей библиотеки знал, что такое художественная литература. В моих книгах вообще-то есть очень многие вещи. В том числе и об этом.
– И что же там написано? – спросил Марк, хотя уже и сам догадывался.
– Художественная литература долгое время была популярна. Можно сказать, что с изобретения печатного станка её популярность росла бешеными темпами. Люди не жалели ни времени, ни денег на книги. Но, к счастью, интерес начал угасать, пока окончательно не скатился к нулю. – Артур был очень доволен тем, что ему позволили прочитать целую лекцию. – Дело в том, что художественная литература представляет собой всего лишь беспечную выдумку. Люди цеплялись за неё, поскольку она помогала им отстраниться от жизни и всех проблем. Для этого даже существует термин – эскапизм.
– У меня сейчас голова треснет, – Виктор еле сдерживал себя в руках.
– Да пусть договорит. Тебе жалко, что ли? – Марк вовремя остановил друга, готового начать размахивать кепкой как оружием.
– Людям нужно заниматься делами и не тратить время попусту.
– Это всё? – хитро улыбнулся Марк.
– Да, а что-то ещё нужно?
– То есть по факту сам ты ничего о книгах не знаешь. Только со слов других.
– Этого вполне достаточно, – Артур искренне не мог понять, чем Марка не устроил его ответ.
– Вполне достаточно судить о вещах по чужим словам? А если тебе скажут, что есть вредно? Перестанешь? Нет, я понимаю, если бы речь шла о чём-то действительно плохом и вредном, о чём мы догадываемся и чему есть примеры из жизни. Но ты же процитировал какую-то сухую выдержку о том, о чём не имеешь ни малейшего представления. Как ты сказал? Эскапизм?
– Да, побег от реальности, – с очень деловым видом кивнул Артур.
– А ты не думал о том, что порой всем нужно хотя бы ненадолго сбежать от реальности, чтобы отдохнуть от неё? Тот же сон. Это же не только время отдыха для организма, это тоже, можно сказать, эскапизм для нашего ума. И кроме того, почему в твоих энциклопедиях не написано ни слова о том, какую пользу несёт так называемая «беспечная выдумка»?
– А что же в ней полезного?
– Прочти, узнаешь. Артур, там не только развлечение. Там и информация, и жизненные вопросы, и взгляды. Я… Я не знаю, как тебе это так просто взять и объяснить.